يقدم المستثمرون على شراء الكوبالت متوقعين أن يدفع نقص المعدن المستخدم فى صناعة بطاريات الليثيوم أيون للسيارات الكهربائية الأسعار إلى أعلى مستوى لها منذ الأزمة المالية لعام 2008.
وقفزت أسعار الكوبالت نحو 50% منذ سبتمبر لتصل إلى أعلى مستوى فى خمس سنوات عند نحو 19 دولارا للرطل مستفيدة من القيود على الانبعاثات التى زادت الطلب على السيارات الكهربائية خصوصا فى الصين التى تكافح للتغلب على نسب تلوث مدمرة فى بعض المدن.
وقالت مجموعة سى.آر.يو للاستشارات إن مبيعات السيارات الكهربائية والهجين قد تسجل 4.4 مليون وحدة فى عام 2021 وأكثر من 6 ملايين مركبة فى عام 2025 مقارنة بنحو 1.1 مليون سيارة فى العام الماضى.
وقالت شركة إى.كوبالت سولوشنز الكندية للتعدين إن 75% من بطاريات الليثيوم إيون ستحتوى على الكوبالت بحلول عام 2020، موضحة أن خصائصه تسهم فى إطالة فترة تشغيل البطارية إلى أن يعاد شحنها.
وينتج نحو 98% من الكوبالت كمنتج ثانوى مع النحاس والنيكل.
ومما يبرز أهمية المعدن إعلان وكالة الإمداد والتموين بوزارة الدفاع الأمريكية بعض مشتقات الكوبالت من المواد الاستراتيجية وقيامها بتخزينه منذ عام 2014.
ويستخدم الكوبالت على نطاق واسع أيضا فى صناعة التربينات ومركبات الفضاء ومحركات الصواريخ ومحطات الطاقة.
