فى مثل هذا اليوم 23 ديسمبر من عام 1888م عانى الرسام الهولندي العالمى فنسنت فان جوخ من اكتئاب حاد، وإثر ذلك قام بقطع الجزء السفلى من أذنه اليسرى بشفرة حلاقة أثناء إقامته فى فرنسا، ووثق الحدث لاحقًا فى لوحة بعنوان Self-Portrait with Bandaged Ear.
ورغم أن الفنان العالمى فان جوخ يعد خلال العصر الحالى عبقريًا فنيًا وتباع روائعه الفنية بأسعار قياسية، إلا أنه خلال حياته عرف أنه من ضمن الفنانين الجياع وباع لوحة واحدة فقط وهو على قيد الحياة.
ولد فينسينت ويليم فان جوخ في 30 مارس 1853 في هولندا، كانت لديه شخصية صعبة وعصبية وعمل دون جدوى في معرض فني ثم كواعظ بين عمال المناجم الفقراء في بلجيكا، في عام 1880، قرر أن يصبح فنانًا، وتناول أعماله في هذه الفترة - وأشهرها "أكلة البطاطس" (1885) - مظلمة وكئيبة وتعكس التجارب التي مر بها بين الفلاحين وعمال المناجم الفقراء.
في عام 1886، انتقل فان جوخ إلى باريس حيث يعيش شقيقه الأصغر ثيو، الذي كان قريبًا منه، وكان ثيو تاجر فنون، دعم شقيقه ماديًا وقدمه إلى عدد من الفنانين، بما في ذلك بول جوجان وكاميل بيسارو وجورج سورات، متأثرًا بهؤلاء الرسامين وغيرهم.
في عام 1888 استأجر فان جوخ منزلاً في آرل في جنوب فرنسا، حيث كان يأمل في تأسيس مستعمرة للفنانين وأن يكون عبئًا أقل على أخيه في آرل ، أخذ يرسم فان جوخ مشاهد حية من الريف، بالإضافة إلى الحياة الساكنة، بما في ذلك سلسلة عباد الشمس الشهيرة، ثم جاء الفنان جوجان للإقامة معه في آرل وعمل الرجلان معًا لمدة شهرين تقريبًا، ومع ذلك ، تطورت التوترات، وفي 23 ديسمبر، في نوبة من الخرف، هدد فان جوخ صديقه بسكين قبل أن يقلبها على نفسه ويشوه شحمة أذنه.
بعد ذلك قام بلف أذنه وأعطاها لعاهرة في بيت دعارة قريب، بعد هذا الحادث، تم إدخال فان جوخ إلى المستشفى في آرل ثم دخل إلى مصحة عقلية في سان ريمي لمدة عام، وأثناء إقامته في سان ريمي، كان يتأرجح بين فترات الجنون والإبداع الشديد، حيث أنتج بعضًا من أفضل وأشهر أعماله ، بما في ذلك Starry Night و Irises.
في مايو 1890 انتقل فان جوخ إلى Auvers-sur-Oise ، بالقرب من باريس، حيث ظل يعاني من اليأس والوحدة، وفي 27 يوليو 1890، زعم أنه أطلق النار على نفسه وتوفي بعد يومين عن عمر ناهز 37 عامًا.
