وذكرت الوكالة، في سياق تقرير نشرته حول هذا الملف، أن هاواى تتعرض لحصار متزايد من الكوارث وأكثر ما يتصاعد هو حرائق الغابات، وفقًا لتحليل أجرته الوكالة استنادًا إلى بيانات إدارة الطوارئ الفيدرالية. وهذا الواقع يمكن أن يتعارض مع سمعة هاواى كجنة، بنحو جعلها في الواقع واحدة من أكثر الولايات خطورة في الولايات المتحدة.

وقالت ديباراتي جوها سابير، مديرة قاعدة بيانات الكوارث الدولية المحفوظة في مركز أبحاث الكوارث بالجامعة الكاثوليكية في لوفان في بلجيكا - في تصريح خاص للأسوشيتيد برس:" هاواي معرضة لخطر مجموعة كاملة من الكوارث المناخية والجيولوجية، من بين ذلك العواصف والفيضانات والزلازل والتسونامي والبراكين".

وأصبحت هاواي في خطر كبير مؤخرًا ففي هذا الشهر وحده، أعلنت الحكومة الفيدرالية عن ست حرائق مختلفة في هاواي- وهو نفس الرقم المسجل في الولاية خلال الفترة من 1953 إلى 2003. وفي عموم الولايات المتحدة، تضاعف عدد الأفدنة التي دمرتها حرائق الغابات ثلاث مرات تقريبًا من الثمانينيات حتى الآن، في ضوء مناخ أكثر جفافاً بسبب الاحتباس الحراري، وفقًا لتقييم هيئة المناخ الوطني التابعة للحكومة الفيدرالية والمركز الوطني لمكافحة الحرائق. وفي هاواي وحدها، ازدادت المنطقة المحروقة أكثر من خمس مرات من الثمانينيات حتى الآن، وفقًا للأرقام الصادرة عن جامعة هاواي مانوا.

وبحسب الوكالة، سجلت هاواى، من عام 1953 إلى عام 2003، متوسط كارثة واحدة معلنة رسميًا من أي نوع كل عامين، وفقًا لتحليل سجلات الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ. ولكن الآن يبلغ متوسطها أكثر من كارثتين كل عام، وذلك بزيادة قدرها أربعة أضعاف، كما يُظهر تحليل البيانات. كما أن الأمر أصبح أسوأ بالنسبة لحرائق الغابات حيث انتقلت هاواي من متوسط كارثة حريق واحد معلن اتحاديًا كل تسع سنوات أو نحو ذلك إلى واحدة سنويًا في المتوسط منذ عام 2004.

وفي خلال القرن العشرين، كان متوسط حرائق هاواي حوالي 5000 فدان (حوالي 20 كيلومترًا مربعًا) سنويًا، ولكن وصل المتوسط الآن إلى 15000 حتى 20000 فدان، وفقًا لما قاله كلاى تراورنيخت، عالم الحرائق بجامعة هاواى.

وأضاف تراورنيخت أن ما يحدث هو في الغالب بسبب التغيرات في استخدام الأراضي والنباتات التي تشتعل فيها النيران. فمنذ التسعينيات، كان هناك "انخفاض كبير في حجم الأراضي الزراعية وتراجع كبير في تربية المواشي، حيث تم استبدال ملايين الأفدنة من المحاصيل بأراضي عشبية تحترق بسهولة وسرعة. كما أن تغير المناخ سيجعل هذه الأشياء أكثر صعوبة".

بدوره، قال عالم المناخ بجامعة ستانفورد كريس فيلد:" يمكن أن تجف الأعشاب في غضون أسابيع قليلة وهي لا تتطلب ظروفًا قاسية لجعلها قابلة للاشتعال". وبالفعل، هذا ما حدث هذا العام. ففي الأسابيع الأربعة الأولى من شهر مايو، لم تشهد مقاطعة ماوي أي جفاف على الإطلاق، وفقًا لمركز مراقبة الجفاف الأمريكي ومع حلول 11 يوليو، كان 83 % من جزيرة ماوي إما جافًا بشكل غير طبيعي أو في حالة جفاف معتدلة أو شديدة في ظاهرة يسميها العلماء بـ"الجفاف السريع".

وكشفت دراسة أُجريت في أبريل الماضي أن موجات الجفاف السريع أصبحت أكثر شيوعاً بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان. في حين اعتبرت "أسوشيتيد برس" أن العامل الآخر الذي جعل الحرائق أسوأ هو إعصار دورا الذي تعرضت له الولاية مؤخرًا وساعد في تهيئة رياح تشبه العواصف التي أشعلت النيران ونشرت رقعة الحرائق. وفي هذا، قال ستانفورد فيلد وآخرون إنه من الصعب عزل تأثيرات تغير المناخ عن العوامل الأخرى في كوارث هاواي المتزايدة والتي تتزامن مع كوارث الطقس المتطرفة في جميع أنحاء العالم.