تتعدد تعريفات واستخدامات مفهوم الأيديولوجيا، وعلاقته بالواقع والوعى الاجتماعى والسلطة السياسية والعلم والمعرفة. وبداية يبرز الأصل والاستخدام اللغوى لكلمة الأيديولوجيا، حيث ورد فى معجم العلوم الاجتماعية أنها كلمة مُعرّبة، وأصلها مُركّب من Idea بمعنى فكرة.