بعد 20 عامًا على انطلاقها من كوكب الأرض فى عام 1997، تستعد مركبة الفضاء كاسينى Cassini لإنهاء رحلتها فى سبتمبر المقبل، حيث بدأت المركبة اليوم ما يعرف بـ"الختام الكبير" Grand Finale للبعثة، وذلك بعدما ظلت المركبة تدور حول كوكب زحل منذ 2004، وهى تدرس الكوكب وحلقاته وأقماره، وفيما يلى نرصد مجموعة من الحقائق والأرقام المهمة عن المركبة الفضائية كما يلى:
- تم إطلاق مركبة الفضاء كاسينى فى 15 أكتوبر 1997 من مركز كينيدى للفضاء فى كيب كانافيرال
- بلغت التكلفة الكلية لإطلاقها فى ذلك الوقت حوالى 3,288 مليار دولار.
-فى 1 أكتوبر 2000 قام كاسينى بتصوير المشترى على بعد 3 ,84 مليون كيلومتر.
- وصلت المركبة فى ديسمبر 2004 إلى مجال كوكب زحل .
- قطعت المركبة ما يصل إلى 3.5 مليار كيلومتر حتى تصل لزحل.
-يزن المسبار الذى يأخذ شكل طبق طائر صغير حوالى 340 كيلو جرامًا.
- تبلغ سرعتها القصوى حوالى 123,608كم فى الساعة.
- يبلغ طول الفجوة بين زحل وحلقاته والتى ستدخلها المركبة حوالى 2400 كم.
-عقب دخولها بدقيقة واحدة للغلاف الجوى لزحل سيتم قطع الاتصال.
-ستستمر المركبة فى العمل حتى 15 سبتمبر 2017، ليجرى بعد ذلك اصطدامها بسطح الكوكب.
