عثر باحثون على حفرية ديناصور فى واحة بصحراء مصر الغربية له عنق طويل وأربعة أرجل وفى حجم حافلة مدرسية عاش قبل نحو 80 مليون عام وهو اكتشاف يلقى الضوء على فترة غامضة فى تاريخ الديناصورات بالقارة الأفريقية.
وقال الباحثون اليوم الإثنين، إن الديناصور آكل العشب المنتمى للعصر الطباشيري، ويسمى منصوراسوروس شاهينا، يبلغ طوله عشرة أمتار ويزن 5.5 طن وكان ينتمى إلى مجموعة تسمى "تيتانوسورز" ضمت أكبر حيوانات برية عاشت على الأرض.
الديناصور المكتشف الذى عاش قرب شاطئ محيط قديم كان موجودا قبل البحر المتوسط هو واحد من أنواع قليلة من الديناصورات عاشت خلال آخر 15 مليون عام من عصر الديناصورات (ماسازويك) أو الدهر الوسيط على البر الرئيسى الأفريقي.
وقال خبير الحفريات هشام سلام، وهو من جامعة المنصورة، الذى أشرف على فريق البحث الذى نشر بدورية "نيتشر إيكولجى اند إيفولوشن"، إن الرفات المكتشف فى واحة الداخلة بالصحراء الغربية المصرية هو أكبر حفرية تامة بين أى فقاريات برية بالبر الرئيسى الأفريقى خلال فترة زمنية تصل إلى نحو 30 مليون عام قبل انقراض الديناصورات منذ 66 مليون عام.
وعثر الباحثون على أجزاء من جمجمته والفك السفلى والعنق والفقرات الخلفية والضلوع والكتف والقائمة الأمامية والقدم الخلفية.
وقال إريك جورسكاك الباحث فى متحف فيلد فى شيكاجو بالولايات المتحدة إن مناطق كثيرة فى أفريقيا مغطاة بعشب وغابات ممطرة تخفى صخورا تحت طبقاتها حيث يمكن العثور على مثل هذه الحفريات.
ورغم ضخامته التى تشبهه الفيل الأفريقي، إلا أن منصوراسوروس يأتى فى الحجم بعد أقارب آخرين فى فئة تيتانوسور ومنها أرجنتينوسوروس ودريدنوتوس وباتاجوتيتان التى عاشت فى أمريكا الجنوبية وأيضا الديناصور الأفريقى باراليتيتان الذى تجاوز طول بعضها 30 مترا.
صورة تخيلية للديناصور
