طور فريق وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) جهاز تقوية كهربائى يجمع الجزيئات من أعلى الغلاف الجوى ويعطيها رسوما كهربائية حتى يمكن تسريعها وإخراجها لتوفير قوة الدفع للأقمار الصناعية، والذى يمكن أن يطور فئة جديدة قادرة على العمل فى المدار لمدد طويلة، وفقا للتقرير الذى نشر على موقع " engadget".
فالتكنولوجيا الحالية تعى أن إطلاق الأقمار الصناعية مقيد بالحاجة إلى وقود الدفع على متن الصاروخ، فعلى سبيل المثال تمكن مخطط رسم الجاذبية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية من العمل لمدة خمس سنوات بفضل الدافع الكهربائى الذى أدى إلى تقليل السحب الجوى، لكنه كان بحاجة إلى 5 كجم من غاز زينون، لذا سيوفر هذا الجهاز الجديد حل لهذه المشكلة.
وقد أظهرت مجموعة من الوكالات ومن بينها ناسا، وإدارة الفضاء الوطنية الصينية بعض قدرات التزود بالوقود فى الفضاء، ولكن من الواضح أن جهاز التقوية الكهربائى يوفر حل أكثر سهولة.
وقال لويس والبوت من وكالة الفضاء الأوروبية" " الدفع الكهربائى الجوى لم يعد مجرد نظرية بل مفهوم عمل ملموس وجاهز للتطوير ليخدم يوما واحدا كأساس لفئة جديدة من البعثات".
