تألق المنتخب الكرواتى فى الجولة الثانية لدور المجموعات بمونديال روسيا عندما قهر الأرجنتين بثلاثية نظيفة وضمن تأهله للدور الثانى من كأس العالم 2018.
ويعود الفضل بهذا الإنجاز للخطة المحكمة التى لعب بها مدرب المنتخب الكرواتى زلاتكو داليتش الذى سبق ودرب فى دول الخليج العربى، قبل أن يتسلم مهمة تدريب منتخب كرواتيا العام الماضى.
وبدأ داليتش مسيرته التدريبية عام 2005 مع العديد من الأندية الكرواتية وتيرانا الألبانى، قبل أن ينتقل لتدريب الفيصلى السعودى عام 2010، وانتقل عام 2012 لتدريب الهلال السعودى، قبل أن ينتقل لتدريب العين الإماراتى منذ عام 2014 وبعدها لتدريب منتخب بلاده الوطنى عام 2017.
وفرض منتخب كرواتيا نفسه بقوة فى المونديال، بعدما حقق فوزاً ساحقاً على منتخب التانجو بثلاثية نظيفة، وقبلها على منتخب نيجيريا بثنائية بيضاء، ليتصدر فرق المجموعة الرابعة ويضمن تأهله مبكرا للدور ثمن النهائي من مونديال روسيا.
