اشتهر جوستاف كليمت بكونه دونجوان نساء، حيث كانت له علاقة بأغلب موديلاته، وصار بعد ذلك حكاية شهيرة فى الفن التشكيلى بسبب إبداعه وبسبب غرامياته.
ولد جوستاف كليمت فى 14 يوليو عام 1862 فى عائلة بسيطة، ودرس الفن الزخرفى فى مدرسة فيينا للفنون التطبيقية مع شقيقه أرنست كليمت. وعمل فى بدايات حياته الفنية بالديكور والزخرفة وتعلم فى سن الصغر مهارات الحفر والنقش من والده الذى كان يعمل حداداً ونقاشاً يزين بيوت الطبقة البورجوازية آنذاك.
عرف جستاف كليمت فى مسيرة حياته بأنه زير النساء، وقد أنجب عدة أولاد من نساء مختلفة، لدرجة أنه بعد وفاته ظهر أربعة عشر شخصاً يطالبون بالحصول على نصيب فى الإرث وقدموا أنفسهم على أنهم أولاد كليمت، لكن المحكمة لم تعترف إلا بأربعة منهم.
وقام كليمت بالمشاركة مع فنانين آخرين عام 1890 بتأسيس جمعية للفن أطلقوا عليها "حركة الانفصال الفنية فى فيينا.
فى عام 1894 أوكل إليه رسم ثلاثية تشكيلية لتزيين سقف قاعة ماجنا فى جامعة فيينا، وأن تكون مجرد تمثيل استعارى لثلاث كليات وهى كلية الحقوق، وكلية الفلسفة، وكلية الطب. ورغم أنه أبدع فى ثلاثيته هذه، غير أن انتقادات لاذعة وقاسية وُجهت إليها، مردها رموزها الجنسية الفاضحة، وروح اليأس والتشاؤم التى سيطرت على موضوعاتها، وهذا ما خلق فضيحة أدت إلى رفضها من إدارة الجامعة.
وتعد لوحة "القبلة" التى رسمها جوستاف كليمت بين عامى 1907 - 1908 هى الأشهر له وقد أثارت فى البداية جدلاً واسعاً بين النقاد، وكانت دائماً مثار حديث أوساط الفن التشكيلى ودارسيه، فهى تركت تأثيراً كبيراً على الحياة الثقافية فى عصره، كما حصدت له شعبية وفيرة فى أوساط مجتمع فيينا آنذاك.
