فى حين أن فيس بوك وجوجل قامتا مؤخرا بإلغاء مشاريع الطائرات التى تعمل بالطاقة الشمسية وتوفر الإنترنت للمناطق النائية، فإن شركة "إيرباص" أعلنت أن طائرتها Zephyr S HAPS التى تعمل بالطاقة الشمسية، تمكنت من الطيران بشكل متواصل على مدار 25 يوما، مما أدى لتسجيل رقم قياسى كأطول مدة تقطعها طائرة بدون طيار على الإطلاق، كما تمكنت من تحطيم الرقم القياسى السابق الذى يبلغ 14 يوما.
ووفقا لما نشره موقع engadget الأمريكى، تطير Zephyr بالطاقة الشمسية فقط على ارتفاع يصل إلى 21 كم وهو الارتفاع الذى وصلت إليه بعض الطائرات مثل الكونكورد وSR-71 Blackbird، ويتيح لها هذا الارتفاع أداء مهام الاستطلاع والمراقبة والاتصالات وتوفير الإنترنت.
ويكشف الفيديو التالى، أنه يمكن تشغيل الطائرة وإطلاقها بشكل يدوى، وبمجرد تشغيلها بالفعل واعتمادها يمكن أن تؤدى نفس مهام الأقمار الصناعية ولكن بتكلفة أقل، فيما كشفت الشركة أن الجيش البريطانى طلب منها 3 طائرات، حيث إن Zephyr S تعد إصدارا إنتاجيا، وليس طرازا أوليا من الطائرة.
