الأجرام السماوية عديدة ومختلفة الأشكال والأحجام، ومجرتنا ليست مقتصرة فقط على الشمس والكواكب والنجوم والأقمار، فهناك أجرام لها جاذبيتها وحجمها الخاص، وفى 2006 تم إيجاد نوع جديد من الأجرام يسمى الكواكب القزمة، وصنفت ضمن الأجرام الشمسية الصغيرة وتشمل هذه الأجرام الصغيرة معظم الكويكبات ومعظم الأجرام التى تقع خلف نيبتون وجميع المذنبات والأجرام الصغيرة الأخرى.
تعريف الكواكب القزمة:
هى كواكب لها مدار خاص حول الشمس، وجاذبية كافية لتوازنها لكنها جاذبية ضعيفة لتبعد عنها الأجرام الأخرى التى قد تصطدم بها.
وتضم مجرتنا أربعة كواكب قزمة، هى بلوتو وإيريس وسيريس وهاوميا، ويعد إيريس أكبر الكواكب القزمة حجمًا.
تصنيف الكواكب القزمة:
القزم الأبيض:
هى نجوم صغيرة وصلت لأقصى مراحل تطورها ووصلت كثافتها إلى 8 أضعاف كثافة الشمس، ولها كتلة متساوية تقريبًا مع الشمس، ويصل قطرها إلى 0.1 من نصف قطر الشمس.
والأقزام البيضاء هي نجوم حرقت كل الهيدروجين الذى يستُخدم كوقود نووى يومًا، أما الشمس فهى تصهر الهيدروجين داخل نواتها وتحوله إلى غاز الهيليوم.
القزم البنى:
الأقزام البنية هى أجرام يعتقد العلماء أنها موجودة منذ الستينيات، وتم تسميتها فى البداية بالأقزام السوداء وتصنيفها أنها أجرام "دون نجمية" وتتحرك بحرية فى الفضاء، وهى متوسطة بين الكواكب والنجوم ولها جاذبية ليست كافية لتحقيق اندماج الهيدروجين لكنها تستطيع دمج الديوتيروم والليثيوم إذا وصلت كتلتها ضعف كتلة المشترى.
ويستخدم مصطلح القزم الأسود للإشارة إلى الأقزام البيضاء الباردة أيضًا، لهذا تم تسميتها بالقزم البنى بسبب قرب لون سطحها من اللون البنى.
القزم الأحمر:
