قال إيلون ماسك، مؤسس شركة SpaceX والرئيس التنفيذي لها، إن أول نموذج مداري للمركبة الفضائية المستعمرة للمريخ جاهزًا للطيران قريبًا، حيث تقوم الشركة ببناء اثنين من نماذج المركبة الفضائية المدارية.
ووفقا لما ذكره موقع "space" الأمريكى، يتم تصنيع النموذج الأولي المعروف باسم Mk1 في منشأة الشركة في بوكا تشيكا بتكساس، في حين يتم بناء Mk2 على ميناء الفضاء في فلوريدا، وسيتم إطلاق أول رحلة من Mk1 قريبا حيث نشر إيلون ماسك صور على حسابه بتويتر من منشأة تكساس له.
Just left Starship Texas build site. Very proud of progress SpaceX team has made! Pics are of 9m dome rotation & Starship airframe behind windbreak. pic.twitter.com/1cmOzkPlkn
— Elon Musk (@elonmusk) August 5, 2019
ويختلف النموذجان Mk1 و Mk2 عن النموذج الأولي المجرد المعروف باسم Starhopper، والذي أجرى مؤخرًا أول انطلاقة غير في بوكا تشيكا، فإن لدى Starhopper محرك Raptor واحد فقط وسيبقى ثابتًا في جو الأرض طوال مرحلة الاختبار.
وقال ماسك إن Mk1 و Mk2 سيشملان على ثلاثة رابتورز على الأقل وصُمما للوصول إلى المدار، وستشمل النسخة النهائية التي تضم 100 راكب لمركبة Starship ستة رابتورز.
وأوضح ماسك، إن الصاروخ العملاق الذي سيطلق مركبة الفضاء خارج سطح الأرض، سيحتوي على 35 من هذه المحركات من الجيل التالي، وسيتم معرفة أى تحديث عن هذه المواصفات في 24 أغسطس.
