مبادرة كامبريدج زيرو
أطلقت جامعة كامبريدج العريقة إحدى من أهم مبادرات تطوير الطائرات كهربائية وهي مبادرة كامبريدج زيرو التي تتضمن مجموعة كبيرة من خبراء الأبحاث والسياسات من أجل تطوير تقنيات تجعل مستقبلنا خالٍ من الانبعاثات الكربونية، وقد تقدم هذه المبادرة نحو 80% من التقنيات التي تحتاجها المملكة المتحدة في مجال الطيران مستقبلًا. ولا تقتصر أهداف المبادرة على تطوير تقنيات صديقة للبيئة فحسب، لكنها تسعى أيضًا إلى استغلال خبرات علمائها لابتكار حلول قابلة للتنفيذ تخدم المواطنين والمجتمع.
الطائرات الكهربائية
تخطط أكثر من 70 شركة طيران لإطلاق أول رحلة لطائرة كهربائية بحلول العام 2024، لكن هذه الخطط تقتصر على الطائرات الصغيرة والمتوسطة، أما الطائرات الكبيرة فستستمر في الاعتماد على المحركات النفاثة، وقد يتغير ذلك مستقبلًا بفضل المحركات الهجينة، وفي الوقت ذاته توجد بعض المبادرات التي تسعى لتعديل هياكل الطائرات لتقليل الانبعاثات الكربونية بنحو 70% مثل مبادرة كامبريدج إم آي تي سايلنت إيركرافت ومشروع ناسا إن+3.
الجيل المقبل من المحركات النفاثة
تمضي التقنيات المتطورة المستخدمة في تطوير محرك ألترافان خطوة أقرب نحو الجيل المقبل للمحركات النفاثة، فهو يتسم بمروحة كبيرة القطر كي تعزز تدفق الهواء وتجعل المحرك أكثر كفاءة.
مشروع أكسيل
أطلقت شركة رولز رويس مشروع أكسيل الذي يشمل تطوير أسرع طائرة كهربائية خلال العام 2020. وتهدف الطائرة إلى كسر الرقم القياسي والوصول لسرعة طيران أعلى من 482 كيلومترًا في الساعة والطيران لمسافة تزيد عن 321 كيلومترًا من لندن إلى باريس دون الحاجة إلى إعادة الشحن. وذكرت صحيفة ديلي تليجراف أن الطائرة الحديدة ستستخدم أقوى البطاريات في العالم. وشاركت حكومة المملكة المتحدة في تمويل المشروع بالإضافة إلى شركة ياسا والشركة الناشئة إلكتروفلايت.
نظام دفع كهربائي
يعمل د. شيز هول على تطوير أبحاث تصميم محركات الطائرات لتقليل الانبعاثات الكربونية وخفض مستوى الضوضاء منذ العام 2005. ويتعاون هول مع فريق مختبر ويتل لتطوير نظام دفع كهربائي.
الحد من الانبعاثات الكربونية
سيحتضن مختبر ويتل المركز الوطني للدفع والطاقة المقرر افتتاحها خلال العام 2022 بتمويل من معهد التقنيات الفضائية. ويهدف المركز إلى تطوير أغلب تقنيات الطيران المستقبلية في المملكة المتحدة. ويتعاون المختبر مع عدد من الشركات الكبرى مثل رولز رويس وميتسوبيشي منذ نحو 50 عام، ومع شركة دايسون منذ نحو 5أعوام لتطوير محركات صديقة للبيئة. وتساعد هذه الشراكات الباحثين على اختبار تقنياتهم على نطاق واسع وتدشين مشروعات جديدة.
تطوير تقنيات الدفع في الطائرات الكهربائية
قال د. دانكان والكر، أستاذ الديناميكيات الهوائية التطبيقية في جامعة لوفبرا، سنشهد الطائرات الكهربائية قريبًا، ومثلما كان الحال مع المركبات الكهربائية أتوقع ان يبدأ الأمر بطائرات هجينة تتحول بعد تطوير تقنياتها إلى طائرات كهربائية تمامًا.
