يعد المدرب الفرنسى إيفيكا تودوروف نفسه، بأنه أول مدرب يمنح الفرصة للنجم المصرى محمد صلاح، وتحدث عن محطات من بدايات المحترف فى صفوف ليفربول الإنجليزى فى الملاعب المصرية، ويفخر تودوروف بمساهمته فى اكتشاف عدد كبير من اللاعبين خلال مشواره التدريبى فى عدد من الدول الإفريقية، وذلك خلال حوار أجراه مع مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية.
و وفقا لموقع "روسيا اليوم"، قال المدرب الفرنسى إنه اكتشف "الفرعون" حين كان مدربا لنادى المقاولون العرب عام 2011.
مشيرا، إلى أنه حضر مباراة لفريق الشباب حين كان فى رحلة بحث عن لاعبين لتدعيم صفوف الفريق الأول بنادى المقاولون العرب، وكان عندها صلاح يرتدى رقم 14 عندما دخل إلى المباراة وسجل هدفا وصنع آخر ليقلب تأخر فريقه بهدف إلى فوز 2- 1 ليطالب تودوروف بضمه سريعا إلى تدريبات الفريق الأول.
وتحدث تودورف، عن ذكريات أول مباراة لصلاح مع الفريق الأول التى خاضها بعد 5 أيام فقط من التحاقه بالتدريبات، وكانت المواجهة أمام النادى الأهلى، إذ نجح صلاح فى فرض نفسه فى تلك المباراة وسجل هدفا بعد مراوغة مميزة لمجموعة من اللاعبين.
وقال المدرب الفرنسى المنحدر من أصول صربية، إنه يحتفظ بذكرى خاصة من تلك المباراة حين تخلى صلاح عن جميع زملائه الذين ركضوا للاحتفال معه، وتوجه نحوه وعانقه وهو يذرف الدموع قائلا "أنت مدرب كبير".
وأكد، أن اللاعب البالغ 27 عاما يلعب كرة القدم بفضله، وقال إن صلاح اعترف بذلك فى حواراته.
ويعتقد المدرب البالغ 69 عاما، أن ما يميز هداف الدورى الإنجليزى لعامين متتاليين، قدرته على التغيير السريع للاتجاه، إضافة إلى مهاراته فى السرعة والاحتفاظ بالكرة.
وكانت بدايات محمد صلاح فى نادى المقاولون العرب المصرى، ثم جرى تصعيده إلى الفريق الأول، واتجه بعدها للاحتراف فى أوروبا، فانضم لبازل السويسرى وتشيلسى الإنجليزى وفيورنتينا وروما الإيطاليين، قبل أن يحط رحاله فى ليفربول الإنجليزى الذى يخوض معه الموسم الثالث.
