طرح عمر الرئيس الأمريكى المنتخب، جو بايدن الكثير من التساؤلات حول قدرته على إدارة البلاد، وهو ما نجح في إثباته حتى الآن. ولكن عندما ينتخب الأمريكيون فهم لا يختارون مرشح للرئاسة فقط وإنما نائبا للرئيس كذلك، لهذا حال تغيب الرئيس لأى سبب من الأسباب، يكون النائب هو رئيس البلاد.
وتقول شبكة "سى إن إن" إنه وفقا للتعديل 25 في الدستور الأمريكي – المادة 2 البند 6 – فإنه في حالة عزل الرئيس من منصبه ، أو وفاته ، أو استقالته ، أو عدم قدرته على أداء سلطات وواجبات المنصب ، فإن السلطة تؤول إلى نائب الرئيس حتى نهاية المدة الرئاسية.
ويجوز للكونجرس بموجب القانون أن يؤكد حالة الإزالة أو الوفاة أو الاستقالة أو عدم القدرة لكلا من الرئيس والنائب.
إذا لم يستطع نائب الرئيس أداء المهمة ، فإن خط الخلافة يقع على عاتق رئيس مجلس النواب ، ثم رئيس مجلس الشيوخ المؤقت ، ثم أعضاء مجلس الوزراء.
وقالت الشبكة إن ثمانية نواب للرئيس تولوا الرئاسة بعد وفاة الرئيس ؛وواحد عند استقالة الرئيس.
يعمل الرئيس المؤقت كقائد لمجلس الشيوخ في غياب نائب الرئيس وعادة ما يكون العضو الأكبر في حزب الأغلبية.
وينص التعديل الـ20 على أن نائب الرئيس المنتخب يصبح رئيسًا إذا مات الرئيس المنتخب قبل أن تبدأ فترة ولايته ولكن بعد اجتماع الهيئة الانتخابية.
ويسمح التعديل الـ25 لنائب الرئيس بالعمل كرئيس بالنيابة مؤقتًا. وفي 13 يوليو 1985 ، شغل نائب الرئيس جورج بوش الأب منصب الرئيس لمدة ثماني ساعات بينما خضع الرئيس رونالد ريجان لعملية جراحية.
وينص القسم 2 من التعديل الـ25 لدستور الولايات المتحدة على أنه عندما يكون منصب نائب الرئيس شاغرا ، يقوم الرئيس بتعيين نائب الرئيس الذي يتولى منصبه بناءً على الموافقة بأغلبية أصوات مجلسي الكونجرس.
إذا كان نائب الرئيس غير قادر على الخدمة ، يرشح الرئيس بديلاً ، والذي يجب أن يؤكده الكونجرس. وإذا حدث أي شيء للرئيس قبل تأكيد مرشح نائب الرئيس ، فإن تسلسل خلافة الرئيس يقع على عاتق رئيس مجلس النواب. ولا يوجد جدول زمني بشأن متى يجب على الرئيس ترشيح بديل.
وقالت شبكة "سى إن إن" إنه قبل التعديل الـ25 ، لم يكن هناك إجراء لاختيار بديل لنائب الرئيس. وعزز اغتيال الرئيس جون كينيدي هذا التعديل، نظرا لعدم وجود نائب له .
وتوفي سبعة نواب للرئيس في مناصبهم هم: جورج كلينتون الذي خدم في عهد كل من توماس جيفرسون وجيمس ماديسون. إلبريدج جيري الذي خدم في عهد ماديسون ؛ وليام ر. كنج الذي خدم تحت قيادة فرانكلين بيرس ؛ هنري ويلسون الذي خدم تحت قيادة يوليسيس جرانت ؛ توماس هندريكس الذي خدم تحت قيادة جروفر كليفلاند ؛ جاريت هوبارت الذي خدم تحت قيادة ويليام ماكينلي ؛ وجيمس شيرمان الذي خدم تحت قيادة ويليام هوارد تافت.
عندما خلف ترومان فرانكلين دي روزفلت كرئيس عام 1945 ، ظل مكتب نائب الرئيس شاغراً لمدة أربع سنوات.
بعد اغتيال كينيدي ، لم يكن هناك نائبا للرئيس حتى تنصيب هوبير همفريز في 20 يناير 1965.
وفى 6 يوليو 1965 - تم إرسال التعديل الـ25 إلى الولايات وتم التصديق عليه في 10 فبراير 1967.
أما فى 1973 - أصبح جيرالد فورد أول نائب رئيس يتم اختياره بموجب التعديل الـ25 بعد استقالة نائب الرئيس سبيرو تي أجنيو.
وفى 1974 - بعد استقالة ريتشارد نيكسون وتولي فورد الرئاسة ، رشح فورد نيلسون روكفلر لمنصب نائب الرئيس.
