قبل أكثر من ثلاثمائة وخمسين عاما كانت لندن في قبضة الطاعون، هذا ما توضحه مجلة عام الطاعون بقلم دانيال ديفو التى تعد من أكثر المجلات بحثاً عنها فى تلك الأيام والتى تتضمن العديد من الفصول، ومنها روايته المبتكرة " روبنسون كروزو" الذى خضع إلى العزلة عن النفس والتشويش الاجتماعى.
عندما اندلع الطاعون العظيم في عام 1665 ، كان ديفو مجرد طفل، و كان الكتاب الذي كتبه كشخص بالغ مزيجًا من الأبحاث والذكريات الشخصية والخيال وربما قصصًا، جاء ذلك بحسب ما ذكر موقع بى بى سى البريطانى.
أشار المعلقون اليوم إلى مدى اختلاف تجربتنا التى نعيشها اليوم مع كوفيد- 19 وثورة وسائل الإعلام الاجتماعية إلى عام 1720 حيث ذكر ديفو عندما كان طفلاً ، كانت الصحف بالكاد موجودة.
لكن مهارته ككاتب أعطته صورة تفصيلية لآثار الطاعون على المجتمع دون أن يكون على علم بالخدمات الصحية.
كتب ديفو في وقت مبكر من الرواية: "لقد تغير وجه لندن الآن بشكل غريب بالفعل ... لقد كان صوت الحداد مسموعًا بالفعل في الشوارع".
يبدأ الكتاب بسؤال أساسي يكثر طرحه في وقت سابق من هذا العام - من أين أتت هذه الكارثة؟
كتب ديفو: "... هل جاء من إيطاليا ، وقال آخرون إنها من كانديا (كريت) ، وآخرون من قبرص، ولم يكن الأمر يهم من أين جاء ..."
ويسجل ديفو كيف تم إغلاق كل منزل يحتوي على ضحية طاعون ، مع رسم صليب أحمر على الباب. من الناحية النظرية ، لم يُسمح للعائلة بالخروج.
ومن جانبها قالت الدكتورة باولا باكشيدر من جامعة أوبورن في الولايات المتحدة، إن كتاباته تم بحثها بشكل مثير للإعجاب لدرجة أنها بقيت حية بعد ثلاثة قرون، مضيفة أن رواياته تمثل بحث عميق بشكل غير عادي وثروة من الحكايات مع المقابلات وقصص الاهتمام الإنساني التي يتجاهلها التاريخ كثيرًا".
جدير بالذكر صدرت روايته عام 1722 وكان هناك طاعون رهيب في مرسيليا قبل ذلك بقليل مات فيه 40.000 شخص."
