تسود حالة من القلق في أوروبا من تضاعف أعداد المصابين بمرض الزهرى ، لا سيما بين الرجال الذين يشكلون الغالبية العظمى من الضحايا ، وبحسب المركز الأوروبي للوقاية ومكافحة الأمراض أعلن أن عدد المصابين بمرض الزهري في أوروبا ارتفع من 33 ألفا عام 2017 إلى 260 ألفا في عام 2019، وأن أكثر الإصابات بمرض الزهري سجلت في دول أيسلندا وأيرلندا وبريطانيا وألمانيا ومالطا.
ومرض الزهري، المعروف باسم السفيليس أيضا، من الأمراض الجنسية، التي تنتقل غالبا عن طريق الاتصال الجنسي دائما، وفي كثير من الأحيان يصاب به الأطباء خاصة خلال عملية نقل الدم، وهناك أيضا حالات ينتقل فيها المرض عبر الاتصال المباشر بالمريض ، وكشفت دراسة جديدة أن تحليل 6 هياكل عظمية في فنلندا، و2 في إستونيا وواحد من هولندا وجود 4 عينات إيجابية لبكتيريا الزهري ، وتقول الدراسة أن المرض الذي ينتقل عن طريق الاتصال الجنسي كان ينتشر في جميع أنحاء أوروبا في أوائل القرن الرابع عشر.
ومع ذلك لم تفسر الدراسة سبب تفشي المرض في أوروبا من أواخر القرن الخامس عشر إلى القرن الثامن عشر ، وتشير الدراسة أيضا إلى أن الزهري ومسببات الأمراض ذات الصلة تطورت لأول مرة قبل حوالي 2500 سنة .
