توصلت دراسة جديدة إلى أن الأنهار والروافد الموجودة على قمر زحل "تيتان" يمكن أن تساعد مهمة ناسا القادمة إلى القمر في معرفة المزيد عن جيولوجيته وما إذا كان قادرا على دعم الحياة وفقا لما نقلته RT.
وقالت جوليا ميلر، معدة الدراسة الرئيسية: "على الرغم من أن جودة وكمية صور "كاسيني" [الرادار ذي الفتحة الاصطناعية] تضع حدودا كبيرة على فائدتها في فحص شبكات الأنهار، لا يزال من الممكن استخدامها لفهم المشهد الطبيعي لتيتان على مستوى أساسي".
ومن المعروف جيدا أن "تيتان" يتمتع بمناظر طبيعية شبيهة بالمريخ، حيث قام العلماء برسم خرائط للقمر الجليدي في عام 2019 (باستخدام بيانات من مركبة "كاسيني" الفضائية)، وكشفوا عن منظر طبيعي مليء بالجبال والبحيرات والسهول والحفر والوديان و"تضاريس المتاهة".
وعلى عكس الأرض، فإن سوائل "تيتان" موجودة في شكل ميثان وإيثان وليس ماء.
ويمكن أن يصل عمق بحيرات الميثان إلى أكثر من 300 قدم في بعض أجزاء "تيتان"، وخاصة في المنطقة القطبية الشمالية.
ومع ذلك، فإن "تيتان"، ثاني أكبر قمر في النظام الشمسي بعد Ganymede، معروف جيدا بوجود قشرة سميكة مصنوعة من جليد الماء.
ويمكن أن يقدم الحصول على مزيد من الفهم لنظام "تيتان" الهيدرولوجي، لعلماء الفلك نظرة ثاقبة حول كيفية اختلافه عن نظام الأرض.
وأضاف هايز: "إن فحص النظام الهيدرولوجي لتيتان يطرح مثالا صارخا يمكن مقارنته بالنظام الهيدرولوجي للأرض - وهو المثال الوحيد الذي يمكننا فيه أن نرى بنشاط كيف يتطور المشهد الكوكبي في غياب الغطاء النباتي".
وكان من المقرر إطلاق Dragonfly في الأصل في عام 2026، لكن وباء "كوفيد-19" أرجأ موعد الإطلاق إلى عام 2027. وفقا للتقرير نُشرت الدراسة في مجلة Planetary Science.
