عشق الفن منذ صغره، والتحق بفرق التمثيل فى المدرسة، وعمل أستاذا جامعيا بكلية الزراعة لكنه لم ينس حلم التمثيل، فاتجه الفنان سيد عبد الكريم للدراما التليفزيونية وجسد شخصية "عربجى" فى أول مسلسلاته التليفزيونية "النصيب" وبعد نجاحه توالت عليه الأعمال الفنية.
الفنان سيد عبد الكريم اشتهر بشخصية المعلم ابن البلد، فقام بدور المعلم زينهم السماحى فى رائعة أسامة أنور عكاشة "ليالى الحلمية" فأصبح علامة فى تاريخه وفى تاريخ الدراما، وفى السينما دوره المميز فى فيلم "المهاجر" مع المخرج يوسف شاهين وكذلك "كتيبة الإعدام" مع الفنان نور الشريف..
وتوفى عن عمر ناهز 76 عاما فى 31 مارس عام 2012، بعد معاناة طويلة مع مرض القلب والفشل الكلوى وجلطات المخ.
