تمر اليوم ذكرى ميلاد الشاعر والت ويتمان، حيث ولد في يوم 31 مايو 1819 فى ويست هيلز، لونج آيلاند، ونشأ فى بروكلين.
وعلى الرغم من أن ويتمان كان يحب الموسيقى والكتب، فقد ترك المدرسة فى سن الرابعة عشرة ليصبح طابعًا ماهرًا، فى وقت لاحق، وعمل مدرسًا وصحفيًا ومحررًا ونجارًا، وشغل العديد من الوظائف الأخرى لدعم كتاباته.
وفى عام 1855، حسبما ذكر موقع هيستورى، نشر بنفسه مجلدًا صغيرًا من القصائد بعنوان أوراق العشب، والذى حمل صورته وليس اسمه.
قضى ويتمان الكثير من الوقت فى مانهاتن، وبروكلين، ولونج آيلاند، وحضر الأحداث الثقافية، والمشى لمسافات طويلة، وفى بعض الأحيان على متن الحافلات والعبّارات كذريعة للتحدث مع الناس.
وفى عام 1856، تضمنت الطبعة الثانية من Leaves of Grass له"Sundown Poem"، والتى سميت فيما بعد بـ "عبور بروكلين فيري".
وعمل ويتمان فى العديد من الإدارات الحكومية بعد الحرب حتى أصيب بجلطة دماغية فى عام 1873، وأمضى بقية حياته فى كامدن، نيو جيرسى، واستمر فى إصدار طبعات منقحة من أوراق العشب حتى وقت قصير قبل وفاته فى عام 1892.
