رائد أفلام الحركة والأكشن سافر إلى هوليوود لدراسة الإخراج، فعاد عام 1956 للعمل مع نجوم السينما وقتها، المخرج حسام الدين مصطفى المولود بالسيدة زينب لأسرة لها جذور بورسعيدية قدم قرابة 100 فيلم منها 19 فيلما غير مصرى.
يعد رائد فى تقديم أفلام المخدرات إلى الشاشة من خلال فيلم الباطنية بطولة نادية الجندى وأحمد زكى، ومن أبرز أفلامه السمان والخريف والإخوة الأعداءالرصاصة لا تزال فى جيبى، وكالة البلح درب الهوى، غرام الأفاعى، الحرافيش.
رشح فيلمه امرأة ورجل 1971 لنيل جائزة الأوسكار عن أفضل فيلم أجنبى.
هاجم يوسف شاهين بسبب فيلمه القصير "القاهرة منورة بأهلها" بسبب عرضه لبعض الظواهر السلبية فى المجتمع المصرى، وقال "جمع كل الموبقات ووضعها فى فيلم هربه لفرنسا ليُسئ لسمعة مصر".
تزوج من الفنانة نيللى لمدة 3 سنوات وقدم معها 5 أعمال كان آخر فيلم له الجاسوسة حكمت فهمى 1994 وبعد ذلك هجر السينما للتليفزيون وتوفى بشقته عام 2000 إثر جلطة قلبية.
