قال رئيس SpaceX جوين شوتويل، إن الشركة تتوقع تحقيق تغطية عالمية من خلال خدمة الإنترنت Starlink بحلول شهر سبتمبر من هذا العام. لكنها أضافت أنه على الرغم من أنه قد يكون لديها القدرة على تقديم خدمة عالمية في ذلك الوقت، إلا أن SpaceX ستظل بحاجة إلى الحصول على موافقات من الجهات التنظيمية الوطنية لإطلاق Starlink في كل بلد.
وأعلنت Shotwell عن الإطار الزمني خلال ظهورها في قمة Macquarie Technology على الإنترنت هذا الأسبوع، حسبما نقلت Digitartlends عن رويترز.
وتقوم SpaceX ببناء خدمة Starlink الخاصة بها باستخدام الآلاف من الأقمار الصناعية الصغيرة التي كانت ترسلها إلى مدار أرضي منخفض على دفعات 60 في عمليات إطلاق صواريخ منتظمة منذ مايو 2019.
وينصب التركيز الرئيسي للمبادرة التي تبلغ قيمتها عدة مليارات من الدولارات على توفير خدمات النطاق العريض لغير المخدومين أو المجتمعات المحرومة في جميع أنحاء العالم ، لكن الشركة تسعى أيضًا إلى تقديم خدماتها للشركات مثل شركات الطيران لشبكة Wi-Fi على متن الطائرة.
وقال شوتويل في المؤتمر: "لقد نشرنا 1800 قمر صناعي أو نحو ذلك بنجاح وبمجرد وصول كل هذه الأقمار الصناعية إلى مدارها التشغيلي ، سيكون لدينا تغطية عالمية مستمرة ، لذا يجب أن يكون ذلك فى سبتمبر" ، مضيفًا ، "بعد ذلك لدينا عمل تنظيمي للذهاب إلى كل بلد والحصول على الموافقة لتقديم خدمات الاتصالات ".
ومع وجود ما يقرب من 2000 قمر صناعي من Starlink في المدار بالفعل ، تمكنت SpaceX من إطلاق خدمة تجريبية في عام 2020 والتي توسعت تدريجيًا لتشمل 11 دولة.
في الولايات المتحدة يُطلب من مستخدمي Starlink دفع رسوم لمرة واحدة قدرها 499 دولارًا لمجموعة Starlink ثم 99 دولارًا شهريًا لخدمة النطاق العريض.
قال شوتويل إن لدى Starlink حاليًا "ما يقرب من 100000" عميل ، مضيفًا أن "نصف مليون شخص" يرغبون في الاشتراك في الخدمة.
واستجوب استطلاع CNBC في أبريل عملاء Starlink الحاليين في الولايات المتحدة حول تجربتهم مع الخدمة. بدا معظمهم مسرورًا بعناصر مثل التسعير والمعدات والسرعة ، لكن البعض تحدث عن تحديات في تثبيت الطبق والمعدات الأخرى ، بينما كان البعض الآخر قلقًا من احتمال قيام SpaceX بإدخال حدود للبيانات في وقت لاحق.
تتعامل Starlink أيضًا مع بعض القضايا الأوسع ، وهي المخاوف من أن ضوء الشمس المنعكس عن الأقمار الصناعية يمكن أن يعطل عمل علماء الفلك. في محاولة لحل المشكلة قام Space بتجربة تصميمات أقمار صناعية مختلفة ، بما في ذلك إرفاق أقنعة لتقليل الوهج. ومع وجود Amazon و OneWeb في المملكة المتحدة من بين آخرين، تهدف أيضًا إلى إطلاق خدمات إنترنت مماثلة باستخدام أقمار صناعية صغيرة ، هناك مخاوف من أن المدار الأرضي المنخفض يمكن أن يصبح مكتظًا ، مما قد يؤدي إلى زيادة النفايات الفضائية الخطرة.
