نشاهد، اليوم، صورة لسلطانة الطرب الفنانة منيرة المهدية التى ولدت فى 16 مايو عام 1878، ورحلت فى 11 مارس 1965، عن عمر ناهز الـ86 عاما.
وتعد الفنانة الراحلة منيرة المهدية، سلطانة الطرب واحدة من ألمع نجوم الفن فى النصف الأول من القرن العشرين، وقد ظلت متألقة إلى أن ظهرت أم كلثوم وعلا نجمها، حين ذلك خفت أثر منيرة.
بدأت منيرة المهدية حياتها الفنية كمطربة تحيى الليالى والحفلات فى مدينة الزقازيق، وذات يوم شاهدها أحد أصحاب المقاهى الصغيرة فى القاهرة، فأعجب بجمال صوتها واستطاع إقناعها بالسفر إلى القاهرة عام 1905.
وفى القاهرة ذاع صيتها ولقبت بسلطانة الطرب، و افتتحت ملهى خاصًا بها أطلقت عليه اسم "نزهة النفوس" تحول إلى ملتقى رجال الفكر والسياسة والصحافة بفضل ما كانت تتمتع به من شخصية قوية وقيادية وفى صيف 1915 وقفت منيرة المهدية على خشبة المسرح مع فرقة عزيز عيد، لتؤدى دور "حسن" فى رواية للشيخ سلامة حجازى، فكانت بذلك أول سيدة مصرية تقف على خشبة المسرح وهذا ما زاد الإقبال على المسرحيات وأصبحت فرقة عزيز عيد تنافس فرقة سلامة حجازى.
أجرت سنة 1919 جولة فنيّة دامت 3 سنوات، قدّمت خلالها حفلات غنائية فى بلاد عديدة، لبنان والعراق وسوريا وتركيا وإيران وفلسطين وليبيا وتونس والمغرب، لكن بعدما علت مكانة أم كلثوم تراجعت مكانة منيرة المهدية.
