صرحت وكالة ناسا هذا الأسبوع أن الجيل القادم من مركباتها القمرية لن يكون مثل عربات التي تجرها الدواب، ولكنها ستكون بدلاً من ذلك مركبة أكثر تقدمًا من الناحية التكنولوجية وأكثر أمانًا من أي شيء مضى حسبما نقل موقع Digitartlends.
وقالت إن تصميم مركبة التضاريس القمرية (LTV) - لإعطائها اسمها الرسمي - يجب أن يكون روفر غير مغلق يمكن لرواد الفضاء القيادة عبر سطح القمر أثناء ارتداء بدلاتهم الفضائية. يجب أيضًا أن تكون تعمل بالطاقة الكهربائية وأن تدوم 10 سنوات على الأقل حتى تتمكن من خدمة مهام Artemis المتعددة.
قال ناثان هوارد ، مدير مشروع مركبة LTV في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا: "يقوم معظم الناس بالكثير من البحث قبل شراء سيارة"، "نجري بحثًا مكثفًا عن مركبة فضائية حديثة ستوفرها الصناعة. نظرًا لأننا نخطط لاستكشاف القمر على المدى الطويل، فلن تكون مركبة LTV مشابهة للعربة التي استخدمها القمر خلال مهمات أبولو ".
وأضاف هوارد أن وكالة ناسا تريد أن تكون مركبة Artemis LTV "مركبة التضاريس النهائية، مع إدارة الطاقة المتقدمة، والقيادة الذاتية، وتقنيات البيئة القاسية."
وقالت ناسا إن السيارة يمكن أيضًا تصميمها للتشغيل عن بعد لنقل البضائع أو الحمولات العلمية بين مهام الطاقم ، وهي ميزة من شأنها أن تتيح "عوائد علمية مهمة من خلال الجمع بين أفضل الاستكشافات البشرية والروبوتية".
يمكن للعربة القمرية التالية الوقوف خارج معسكر قاعدة أرتميس المقترح والذي من المحتمل أن يتم بناؤه بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.
يمكن لرواد الفضاء البقاء لأسابيع أو حتى أشهر في كل مرة، بالطريقة نفسها التي كانوا يفعلونها في محطة الفضاء الدولية التي تدور حول الأرض على مدار العشرين عامًا الماضية.
يحظى القطب الجنوبي القمري باهتمام خاص لعلماء وكالة ناسا حيث يُعتقد أنه يحتوي على جليد مائي يمكن استخدامه للمساعدة في الحفاظ على مهام الفضاء المستقبلية وقد يكشف المزيد عن أصول القمر. إنها أيضًا منطقة لم يتم استكشافها بعد من خلال زيارة رواد الفضاء.
أرادت وكالة ناسا تحقيق الهبوط التالي المأهول على سطح القمر في عام 2024، لكن العديد من المشكلات التي ظهرت خلال السنوات القليلة الماضية تعني أن التاريخ المستهدف الأصلي من المرجح أن يتأخر.
احتفلت وكالة الفضاء مؤخرًا بالذكرى الخمسين لإطلاق أبولو 15، وهي رابع بعثتها المأهولة إلى سطح القمر وأول مهمة أبولو لنشر مركبة جوالة، الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ حوالي 8 ميل في الساعة (12.9 كم / ساعة)، قاد رائدا الفضاء ديفيد سكوت وجيمس إيروين عربة التي يبلغ وزنها 460 رطلاً على سطح القمر ما مجموعه 17 ميلاً (28 كم) عبر الأرض الصخرية للقمر قبل إيقافها بالقرب من الوحدة القمرية الخاصة بهم ، حيث يبقى حتى يومنا هذا مع مركبتين جوالتين أخريين خلفتهما بعثات أبولو اللاحقة.
