عقد وزير الخارجية الأمريكي انتوني بلينكن اجتماعا ثنائيا لمدة 90 دقيقة يوم الجمعة في جنيف مع نظيره الروسي سيرجي لافروف ، سعت خلاله الولايات المتحدة لإقناع روسيا بتهدئة الموقف على الحدود الأوكرانية حيث حشدت روسيا عشرات الآلاف من القوات.
وقال بلينكن إن الاجتماع "لم يكن مفاوضات" ، تمامًا مثل محادثات الأسبوع الماضي بين الناتو والغرب، وحذر من أن أي غزو روسي لأوكرانيا "سيقابل برد قاس وموحد" وذلك خلال الجولة الأخيرة من المحادثات الدبلوماسية التي قال إنها توفر مسارًا أوضح وتساعد على فهم افضل لاهتمامات الدولتين.
تحذيرات بلينكن عقب اجتماعه مع لافروف بعد يومين من قيام الرئيس جو بايدن بارسال إشارات غير واضحة بشأن الموقف الأمريكي ، حيث قال في مؤتمر صحفي إن "توغلًا طفيفًا" قد لا يؤدي إلى نفس رد الناتو مثل الغزو وأوضح بايدن يوم الخميس أن أي قوات روسية تعبر الحدود الأوكرانية ستشكل غزوًا.
وقال بلينكين في مؤتمر صحفي بعد الاجتماع: "لم نتوقع حدوث أي اختراقات كبيرة اليوم ، لكنني أعتقد أننا نسير على طريق أوضح من حيث فهم مخاوف بعضنا البعض ، ومواقف بعضنا البعض دعونا نرى ما ستجلبه الأيام القادمة."
كما قال بلينكين إن الولايات المتحدة ستزود روسيا برد مكتوب الأسبوع المقبل على المخاوف التي أفرجت عنها علنًا ، وهو أمر سعت إليه موسكو: "أخبرته أنه بعد المشاورات التي سنجريها في الأيام المقبلة مع الحلفاء والشركاء ، نتوقع أن نتمكن من مشاركة مخاوفنا وأفكارنا مع روسيا بمزيد من التفصيل في كتابي الأسبوع المقبل"
لكن بلينكين كرر أن مطلب موسكو المركزي - بأن تلتزم الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي بعدم قبول عضوية أوكرانيا أبدًا - هو ببساطة مطلب عديم الجدوى.
وجددت موسكو يوم الجمعة إصرارها على ألا يوافق الناتو على عدم قبول أوكرانيا مطلقًا فحسب ، بل يوافق أيضًا على انسحاب القوات والقوات إلى حدود الناتو عام 1997 ، قبل موافقة عدة دول في أوروبا الشرقية.
وخصصت وزارة الخارجية الروسية على وجه التحديد بلغاريا ورومانيا ، حيث تشترك الأخيرة في الحدود الجنوبية لأوكرانيا.
وقالت الوزارة في بيان: "نحن نتحدث عن انسحاب القوات الأجنبية والمعدات والأسلحة بالإضافة إلى الخطوات الأخرى التي من شأنها أن تضمن إعادة الإعداد في الدول التي لم تكن أعضاء في الناتو في عام 1997 إلى ما كان عليه في ذلك الوقت". وتشمل هذه بلغاريا ورومانيا.
حشدت روسيا أكثر من 100 الف جندي على طول الحدود الأوكرانية ، وحذر المسؤولون الأمريكيون من احتمال وقوع هجوم في أي وقت، وقال بايدن الأربعاء إنه يعتقد أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين سيغزو أوكرانيا وحذرت الولايات المتحدة من أنها ستفرض عواقب وخيمة في حالة الغزو - وكرر بلينكين يوم الجمعة قائلا: "لقد كنا واضحين. إذا تحركت أي قوات عسكرية روسية عبر الحدود الأوكرانية ، فهذا غزو متجدد. سيقابل برد سريع وحاد وموحد من الولايات المتحدة وشركائنا وحلفائنا".
لكن لافروف أصر يوم الجمعة على أن روسيا لا تخطط لشن هجوم، وقال عندما سئل عن غزو محتمل: "إنك تدعي أننا سنهاجم أوكرانيا ، على الرغم من أننا أوضحنا مرارًا أن الأمر ليس كذلك".
وقال بلينكين إن الولايات المتحدة تتصرف على أساس "الحقائق والتاريخ" ، مشيرًا إلى القوات الروسية التي تضخمت على الحدود وكذلك الغزو الروسي لشبه جزيرة القرم عام 2014. وقال إن "التفسير الخيري" لخلافاتهم هو أن الولايات المتحدة وروسيا لديهما أحيانًا "تفسيرات مختلفة للتاريخ".
وقال بلينكين "اليوم ، سمعنا بالتأكيد أشياء نختلف معها بشدة فيما يتعلق بهذا التاريخ".
وجاء لقاء بلينكين مع لافروف يوم الجمعة عقب اجتماعاته في برلين مع نظرائه في ألمانيا وبريطانيا وفرنسا وكييف ، حيث التقى بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.
أثارت تعليقات بايدن يوم الأربعاء التي اعترفت بالانقسام داخل حلف شمال الأطلسي بشأن كيفية الرد على "توغل بسيط" من جانب روسيا غضب المسؤولين الأوكرانيين الذين صدمتهم الدهشة وحذروا من أن التصريحات كانت بمثابة ضوء أخضر لبوتين.
وكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي على موقع تويتر يوم الخميس "لا توجد عمليات توغل بسيطة" في ما يرقى إلى حد التوبيخ الضمني لبايدن.
