بعد أيام من إدانة البريطانية جيسلين ماكسويل فى محكمة أمريكية بتهمة الاتجار بالجنس وتورطها مع صديقها رجل الأعمال الأمريكى المدان جيفرى ابستين ، اتجهت الأنظار إلى دوق يورك، الأمير أندرو نظرا لاستمرار حيثيات قضية أخرى رفعتها ضده فيرجينا جوفرى، إحدى ضحايا إبستين، والتى تتهمه فيها بالاعتداء الجنسى عليها.
وألقت صحيفة "الجارديان" الضوء على معركة دوق يورك، الأمير أندرو لتجنب محاكمة علنية بسبب مزاعم بأنه اعتدى جنسيًا على قاصر تبلغ من العمر 17 عاما تم الإتجار بها من قبل المدان بارتكاب جرائم جنسية بحق قاصرات، جيفري إبستين، وقالت إن جهوده تعرضت لضربة بعد إعلان محكمة بنيويورك بأنها ستكشف السرية عن صفقة عقدت عام 2009 مع إحدى الضحايا.
الأمير أندرو
ويعتقد محامو دوق يورك، الذين "ينكرون بشكل قاطع" مزاعم فيرجينيا جوفرى، أن صفقتها السرية مع إبستين يمكن أن تحميه من الدعوى المدنية التى تتهمه فيها بالاعتداء الجنسى فى عام 2001.
وأُدين إبستين، وهو صديق سابق لدوق يورك، بارتكاب جرائم جنسية فى عام 2008 وقتل نفسه أثناء وجوده فى السجن فى عام 2019 فى انتظار المحاكمة بتهم أخرى تتعلق بالاتجار بالجنس. كما أدينت شريكته المقربة، جيسلين ماكسويل، 60 عامًا، وهى أيضًا صديقة سابقة للأمير أندرو، الأسبوع الماضى بتهمة الاتجار بالجنس فى محكمة اتحادية فى نيويورك وتواجه عقوبة تصل إلى 65 عامًا فى السجن.
وبعد الكشف عن الصفقة، سوف يجادل محامو الأمير أندرو أمام القاضى لويس أ كابلان، الذى يجلس فى المحكمة الجزئية الأمريكية فى المقاطعة الجنوبية لنيويورك فى مانهاتن، بأن الاتفاقية بين جوفرى وإبستين تعنى أنها لا تستطيع اتخاذ إجراء ضد الأمير.
فيرجينيا جوفرى
ورفض محامو جوفري ، المعروفة باسم فيرجينيا روبرتس عندما ادعت أنها تعرفت على الأمير ، محاولات وقف الدعوى المدنية ووصفوها بأنها "مجرد محاولة أخرى في سلسلة من المحاولات المرهقة التي قام بها الأمير أندرو للتهرب من الأسس القانونية للقضية. ".
لكن محامي الأمير أندرو أخبروا المحكمة أن جوفري ترفع "دعوى قضائية لا أساس لها ضد الأمير أندرو لتحقيق مكاسب أخرى على نفقته" وأن "الإثارة والتلميح انتشرا على حساب الحقيقة". ويزعمون أن "سمعته الملطخة" هي أضرار جانبية لفضيحة إبستين.
جيفرى ابستين وصديقته جيسلين ماكسويل
واعتبرت الصحيفة أن مستقبل الأمير أندرو مع سعي جوفري لتحقيق العدالة ليس فقط على المحك ، ولكن السمعة الدولية للعائلة المالكة البريطانية. ونفى قصر باكنجهام يوم الأحد ما تردد عن "تكهنات غير مدروسة" بأن رجال البلاط قد يضطرون إلى مطالبة الأمير أندرو بالتوقف عن استخدام لقبه إذا خسر الدعوى التي رفعها جوفري. وقالت إنها لن تعلق على المسائل القانونية الجارية وقللت من شأن التقارير التي تفيد بأنه سيتعين عليه التراجع عن دوره كقائد عام لتسع أفواج ووحدات وسلك عسكري.
وفي تطورات أخرى ، قال إيان ماكسويل ، شقيق جيسلين ماكسويل ، 65 عامًا ، إنها لا تزال مصممة على براءتها وليس لديها خطط لعقد صفقة مع المدعين العامين لتقديم أدلة ضد أشخاص آخرين متورطين في الاعتداء الجنسي على ضحاياها وضحايا إبستين.
