"كان بحق من أفضل ما فى أمريكا سأصلى من أجل أحبابه".. هكذا نعى الرئيس الأمريكى جو بايدن، أكبر محارب أمريكى شارك فى الحرب العالمية الثانية لورانس بروكس، الذى رحل عن عمر 112 عاما.
لورانس بروكس، أمريكى من أصل أفريقى، والتحق بالجيش الأمريكى فى عمر الـ 31، وخدم خلال الحرب العالمية الثانية فى أستراليا وغينيا الجديدة والفلبين، وكان يقوم بأعمال الطهى والنظافة لضباط فرقته من البيض، وحصل على رتبة جندى من الدرجة الأولى.
وقال ستيفين واتسون، رئيس المتحف القومى الأمريكى للحرب العالمية الثانية، إن بروكس بوصفه أقدم محارب قديم معروف فى البلاد قد خدم بلادنا بفخر خلال الخرب العالمية الثانية، وعاد غلى وطنه لخدمة مجتمعه وكنيسته.
وتوفيت زوجيته ليونا فى نوفمبر 2008، وأنجب خمسة أبناء، ولديه 13 حفيدا و32 من أبناء الأحفاد.
وعلق بايدن على نباة وفاة بروكس، وقال "كان لدى شرف الحديث إليه العام الماضى، وقد كان بحق من أفضل ما فى أمريكا، سأصلى من أجل أحبابه".
وكانت خدمة بروكس فى الحرب العالمية الثانية فى وقت صعب، حيث كان لا يزال الفصل العنصرى داخل الجيش. وعندما تحدث بروكس عن هذه الفترة، قال إنه شعر بأنه يتم معاملته بشكل أفضل بكثير فى استراليا عما كان فى الولايات المتحدة.
