بعد أكثر من 15 عامًا من اكتشافه ، لا يزال كهف منتصف الليل في بليز بأمريكا الوسطى يترك أدلة حول أكثر من 100 شخص تم التضحية بهم لإله المطر في المايا منذ أكثر من ألف عام.
تم استخدام الكهف للدفن خلال فترة مايا الكلاسيكية (250 إلى 925 بعد الميلاد) ، وقد تم تسمية الكهف من قبل السكان المحليين وبعد مشروع حفر مدته ثلاث سنوات من قبل جامعة ولاية كاليفورنيا ، لوس أنجلوس (ولاية كاليفورنيا) خلص الأساتذة والطلاب إلى أن أكثر من 10000 عظمة تم اكتشافها في الكهف تمثل ما لا يقل عن 118 شخصًا ، وكثير منهم لديهم دليل على الصدمة التي لحقت بهم في وقت قريب من الوفاة.
وللتعمق أكثر فى اللحظات الأخيرة للضحايا، لم ينظر البحث الأخير إلى العظام ، ولكن بدلاً من ذلك في أفواههم ، بحثًا عن اللويحة المتكلسة من أسنانهم ، والمعروفة باسم التفاضل والتكامل السنى بحثت الدراسة، التى نشرت بالمجلة الدولية لعلم الآثار لألياف الزرقاء الغريبة التي ظهرت بأسنان اثنين على الأقل من الضحايا.
بدأت مؤلفة الدراسة الرئيسية آمي تشان تحليلها لأسنان من وجود فى كهف منتصف الليل عندما كانت طالبة دراسات عليا في جامعة ولاية كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، حيث كانت مهتمة بمعرفة المزيد عن صحة أسنان الضحايا وفقا لموقع لايف ساينس.
وقالت "بعد العثور على حالات قليلة من أمراض الأسنان ، أصبحت مهتمة بتحديد الأطعمة التي كان الضحايا يستهلكونها".
قالت أمى تشان بكشط المادة اللزجة من ستة أسنان وإرسالها للدراسة المؤلفة المشاركة ليندا سكوت كامينجز الرئيس والمدير التنفيذي لمعهد PaleoResearch في جولدن ب كولورادو ووجدت سكوت كامينجز أن العينات تحتوي بشكل أساسي على ألياف قطنية وأن العديد منها كان مصبوغًا باللون الأزرق الفاتح.
وقالت تشان: "كان اكتشاف ألياف القطن الزرقاء في كلتا العينتين مفاجأة ، لأن اللون الأزرق مهم في طقوس المايا".
وقد تم العثور على صبغة "مايا الزرقاء" الفريدة في مواقع أخرى في أمريكا الوسطى ، حيث يبدو أنها استخدمت في الاحتفالات - خاصة لصبغ جثث ضحايا الأضاحي ، كما كتبت تشان وزملاؤها في بحثهم كما تم العثور على هذه الألياف الزرقاء أيضًا في مشروب كحولي في مدافن تيوتيهواكان ، وهو موقع أثري في ما يعرف الآن بالمكسيك.
