يعتبر عيد الميلاد ثانى أهم الأعياد المسيحية بعد عيد القيامة، ويُمثل تذكار ميلاد السيد المسيح وذلك بدءًا من ليلة 24 ديسمبر ونهار 25 ديسمبر في التقويم الغريغوري واليولياني، غير أنه وبنتيجة اختلاف التقويمين ثلاث عشر يومًا يقع العيد لدى الكنائس الشرقية التي تتبع التقويم اليولياني مساء 6 يناير ونهار 7 يناير.
وتختلف العديد من الكنائس في توقيتات الاحتفال بعيد الميلاد المجيد ما بين شهرى ديسمبر ويناير، وكذلك بداية صوم الميلاد.
صوم الأقباط الأرثوذكس
تبدأ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية صوم الميلاد 25 نوفمبر الجارى، حتى يوم 7 يناير المقبل، حيث تصوم الكنيسة 40 يوما لاستقبال ميلاد يسوع المسيح، كماصام موسى 40 يوما قبل أن يتسلم كلمة الله المكتوبة، حسبما ذكر كتاب السنكسار، كما تصوم 3 أيام تذكار معجزة نقل جبل المقطم في وقت القديس سمعانالخراز.
طعام الأقباط الأرثوذكس
ويعتبر "صوم الميلاد" من الدرجة الثانية، فى الكنيسة الأرثوذكسية، خلال فترة صوم الميلاد تسمح الكنيسة بتناول السمك، على خلاف الصوم الكبير الذى ينتهىبعيد القيامة، تمنع فيه الكنيسة تناول الأسماك تمامًا، لأنه يعد صومًا من أصوام الدرجة الأولى، وقد سمحت الكنيسة بأكل السمك في بعض الأصوام للتخفيفعن الأقباط بسبب كثرة أيام الصوم واحتياج البعض للبروتين الحيواني
وكانت الكنيسة القبطية الأرثوذكسية حافظت على مدة الصوم الأربعين يوماً مع إضافة 3 أيام لصوم حادثة نقل جبل المقطم، بذلك تكون مدة الصوم 43 يوما،بدءاً من السادس عشر من شهر هاتور القبطى (نوفمبر يوليانى) حتى الثامن والعشرين من شهر كهياك القبطي ( يناير يوليانى).
السريان الأرثوذكس
ويبدأ الأقباط السريان الأرثوذكس صوم الميلاد يوم 15 ديسمبر المقبل، لمدة 10 أيام تنتهى فى عيد الميلاد المجيد فى 25 ديسمبر وفقًا للتقويم الغربى.
الكنيسة الكاثوليكية
وتبدأ الكنيسة الكاثوليكية الصوم 9 ديسمبر لمدة 15 يوما، فيما تحتفل الكنيسة الإنجيلية بعيد الميلاد 7 يناير دون صيام.
احتفال الطائفة الإنجيلية
وقال يوسف إدوارد مدير المكتب الإعلامى للطائفة الإنجيلية في مصر فى تصريحات خاصة لليوم السابع، إن الطائفة تحتفل بعيد الميلاد المجيد في الأسبوعالأول من يناير، موضحا أنه سيتم توجيه دعوات لكافة وسائل الإعلام لتغطية الاحتفال بقصر الدوبارة.
وتحتفل الطائفة كل عام بعيد الميلاد المجيد فى قصر الدوبارة وعيد القيامة بمقر الهيئة القبطية الإنجيلية، وتجرى ترتيبات للاحتفال بحضور المايسترو ناير ناجىوفريق الترانيم الوطنية مثل ترنيمة مصر.
