ما زال الشغف بتاريخ الديناصورات يسيطر على العلماء والعامة على حد سواء، ونشرت شبكة العربية نتائج دراسة لمتحجرات تعود إلى ديناصورات عاشت قبل 150 مليون سنة.
الدراسة التي نقلتها العربية عن "ساينتيفيك ريبورتس"، أكدت أن الديناصورات عانت من التهابات في الجهاز التنفسي، مماثلة لتلك التى تُصاب بها الطيور، وأوضحت الدراسة أن هذا دليل قوي على وجود مرض معدٍ لدى الديناصورات غير الطائرة التي انقرضت قبل 65 مليون سنة.
الدراسة أجريت على نوع من الديناصورت عاشت فى أواخر العصر الجوراسي قبل أكثر من 145 مليون سنة، وكانت من سحليات الأرجل، وعاشبة وطويلة العنق، أما اسمها العلمي فهو "MOR 7029" ولُقّب بـ"دوللي"، واكتُشفت رفاتها المتحجرة عام 1990 فى مونتانا بالولايات المتحدة.
رسم يظهر الجهاز التنفسي المفترض للديناصور دوللي
عالم المتحجرات كاري وودروف فحص عظام رقبة "دوللي"، وتمكّن من تحديد نتوءات عظمية شكلها وملمسها غير مألوفين. وقال المتخصص في سحليات الأرجل ومعد دراسة الرئيسي لوكالة "فرانس برس" إن هذا الاكتشاف كان غريباً، حيث لم ير هذه الحالة لدى أي ديناصور.
واستطرد الباحث في متحف أونتاريو الملكي في جامعة تورونتو: "أطلعت العلماء والأطباء البيطريين على المعلومات.. وقالوا لي إنّ الأمر مذهل ويبدو أنّ الديناصور تعرّض لالتهاب في الجهاز التنفسي".
وما جعل العلماء يتوصّلون إلى هذه النتيجة هي النتوءات غير الطبيعية الموجودة في أسفل رقبة الحيوان، عند نقطة تداخل الأكياس الهوائية، وهي أكياس مملوءة بالهواء تتّصل بالرئتين، وتعتبر إحدى سمات أجهزة التنفس الخاصة بالديناصورات والطيور.
عظام رقبة الديناصور دوللي وتظهر عليها النتوءات
ثم حللت صورة المسح الضوئي القسم الداخلي من العظمة، مؤكدةً وجود خلل حصل من خلال حادث جانبي استجابةً لعدوى في الأكياس الهوائية.
ويُمثّل تحديد التشخيص أمراً صعباً إذ لا يوجد أي أثر بيولوجي لهذه الأنسجة، وللتحقق من الأمر لجأ العلماء إلى أقرب سلالة حيّة لـ"دوللي" والمتمثلة بالطيور. وأوضح كاري وودروف أن المقاربة كانت منطقية من وجهة نظر التطوّر.
ولاحظ فريقه الذي يضم كذلك أطبّاء بيطريين وجود أمراض لدى الطيور لديها عوارض العظام نفسها.
وقال وودروف "لا بدّ أن الديناصور دوللي شعر بألم كبير، وربما هذه العدوى قتلته أو أضعفته، مما جعله فريسة سهلة لحيوانات مفترسة أخرى كالتريناصور".
ويتمتّع داء الرشاشيات، وهو عدوى فطرية تطال الجهاز التنفسي لدى الطيور، بخصائص "متشابهة جداً" مع المرض الذي أصبا "دوللي". وأكد عالم المتحجرات أن عدوى الجهاز التنفسي هذه هي الأكثر انتشاراً بين الطيور حالياً، "ومن وجهة نظر التطوّر، لها مصدر ما".
وأضاف العالم أن الديناصور "دوللي" كان يعيش في مناخ حار ورطب، وهذه بيئة مؤاتية للعدوى الفطرية، مستبعداً تعرّض الديناصور لعدوى فيروسية كإنفلونزا الطيور لأنّها "لا تضرب العظام بالطريقة نفسها".
ويسبّب داء الرشاشيات أعراضاً تشبه تلك الخاصة بالإنفلونزا كالحمى والصداع والعطس والسعال، يمكن أن تكون قاتلة إذا تُركت من دون علاج.
