كشفت الدكتورة كوثر زكى، رائدة الهندسة الكهربائية بأمريكا، عن وزيرة الهجرة السفيرة نبيلة مكرم عن منحها درع التكريم، معقبة : "أخذتها بشكل تحدى مع والدى حتى أثبت ذاتى واسير في طريق التعليم حتى النهاية وأثبت لوالدى أننى أستطيع تحقيق ما كان يتمناه من إخوتى الذكور، وتابعت:"والدتى كانت تدعمنى بشكل مستمر".
وقالت خلال مداخلة عبر سكايب مع الإعلامى عمرو خليل عبر برنامجه من مصر المذاع على قناة سى بى سى، :" لم أكن اتوقع التكريم من وزيرة الهجرة خالص، ومعتزه بالتكريم، وشعرت بشعور جيد جداً لما الوزيرة كرمتنى، وزيرة الهجرة تبذل مجهوداً كبيراً من أجل تقريب السيدات المصريات بالخارج من الوطن".
وكانت المهندسة كوثر استعرضت رحلتها العائلية والعلمية والعملية، وقالت إنها نشأت بالقاهرة فى أسرة بسيطة لديها 7 أبناء وكان والدها لا يؤمن بتعليم الفتيات، إلا أنها أصرت أن تسعى وراء تحقيق حلمها وتثبت له عكس ذلك، فكافحت وثابرت حتى التحقت بكلية الهندسة قسم الهندسة الكهربائية بجامعة عين شمس وتخرجت منها عام 1962.
ثم تزوجت وسافرت إلى الولايات المتحدة الأمريكية وكانت أول امرأة تحصل على درجة الدكتوراه فى الهندسة الكهربائية من جامعة كاليفورنيا - بيركلى عام 1969، وأول أستاذة هندسة بجامعة ميريلاند ابتداءً من عام 1970، مضيفة أنها تخصصت فى هندسة الميكروويف بما فى ذلك تصميم موجهات الموجات الميكروية والرنانات والمرشحات، فضلا عن أنها أستاذة فخرية فى الهندسة الكهربائية وهندسة الحاسبات بجامعة ميريلاند - كوليدج بارك.
