في حين أن الانتخابات التى جرت عام 1990 كانت انتصارًا لميخائيل جورباتشوف، فقد كشفت أيضًا عن نقاط ضعف خطيرة في قاعدة سلطته من شأنها أن تؤدي في النهاية إلى انهيار رئاسته الاتحاد السوفيتى في ديسمبر 1991.
كانت انتخابات جورباتشوف في عام 1990 مختلفة كثيرًا عن "الانتخابات" الأخرى التي أجريت سابقًا في الاتحاد السوفيتي فمنذ وصوله إلى السلطة في عام 1985، عمل جورباتشوف بجد لفتح العملية السياسية في الاتحاد السوفيتي، ودفع من خلال التشريعات التي ألغت احتكار الحزب الشيوعى للسلطة وأسس مجلس نواب الشعب لكن بحلول عام 1990م، واجه جورباتشوف انتقادات من الإصلاحيين والمتشددين الشيوعيين وفقا لموقع هيستورى.
انتقد الإصلاحيون، مثل بوريس يلتسين، جورباتشوف لبطء وتيرة أجندته الإصلاحية، من ناحية أخرى، أصيب المتشددون الشيوعيون بالذهول مما اعتبروه تراجعًا عن جورباتشوف عن المبادئ الماركسية.
في محاولة لدفع برنامجه الإصلاحي إلى الأمام، قاد جورباتشوف حركة عدلت الدستور السوفيتى وفى 14 مارس 1990م، انتخب مجلس نواب الشعب جورباتشوف لولاية مدتها خمس سنوات كرئيس، وبينما كان هذا بالتأكيد انتصارًا لجورباتشوف، أظهرت الانتخابات أيضًا بوضوح المشكلات التي واجهها في محاولته صياغة إجماع محلي يدعم برنامجه للإصلاح السياسي.
عمل جورباتشوف بجد للتأكد من أن الكونجرس منحه أغلبية الثلثين اللازمة ، بما في ذلك توجيه تهديدات متكررة بالاستقالة إذا لم تتحقق الأغلبية لو لم يحصل على الأصوات اللازمة.
اعتقد جورباتشوف أن الانتخابات العامة ستؤدي إلى الفوضى في روسيا غير المستقرة بالفعل، وعزا آخرون في الاتحاد السوفياتي أفعاله إلى الخوف من أن يخسر مثل هذه الانتخابات، كان التصويت النهائي في الكونجرس غير حاسم للغاية، وحقق جورباتشوف أغلبية الثلثين بأغلبية ضئيلة قدرها 46 صوتًا.
