مع المعابد الحجرية الضخمة والأهرامات والمقابر، كانت مصر القديمة بلا شك واحدة من أكثرالحضارات تقدمًا فى عالم ما قبل المسيحية، ومع ذلك، فإن تقدمهم لم يقتصر على أعمالهم المعمارية الضخمة الشهيرة ولكنه موجود أيضًا فى جوانب أخرى من ثقافتهم، فى حين أن الثقافات اليونانية والرومانية والصينية القديمة استعبدت وسخرت من صغار الأحجار أو الأقزام، إلا أن أقزام مصر القديمة كانوا يحظون باحترام، ويعيشون حياة طبيعية، بل ومرتفعة فى بعض الأحيان، أصبح الأقزام فى مصر القديمة لاعبين اجتماعيين أقوياء ودُفنوا فى مقابر متقنة إلى جانب الأهرامات، كان الأقزام مهمين جدًا فى الديانات المصرية المبكرة لدرجة أنه كان هناك حتى آلهة أقزام!
يقدم نظام اللغة الهيروغليفية المعقد للمصريين - الذى رسموه ونحته على العمارة والفنون والحرف - رؤى للباحثين المعاصرين فى الحياة المصرية اليومية. من بين الحجارة المتهدمة والنصوص القديمة صور لأشخاص صغار يعانون من الودانة، وهو اضطراب نمو العظام الذى يسبب التقزم غير المتناسب. وفى العالم الواقعي، وفقًا للكاتبة شهيرة كوزما فى ورقتها البحثية بعنوان "الأقزام فى مصر القديمة" توضح أن مصر تعد مصدرًا رئيسيًا للمعلومات عن الودانة فى العالم القديم، حيث توجد بقايا الأقزام بكثرة وتشمل الهياكل العظمية الكاملة والجزئية.
الأقزام فى الحضارة الفرعونية
ظهر شكل من أشكال الأدب المصرى القديم، يسمى أدب الحكمة، خلال عصر الدولة الوسطى المصرية، وأصبح أساسيًا خلال عصر الدولة الحديثة. كانت كتابات الحكمة تعاليم أخلاقية، وذكرت أن التقزم لا ينبغى اعتباره إعاقة جسدية على العكس من ذلك، وفقًا للمؤرخة بيتى أديلسون، كان يُعتقد أن الأقزام فى مصر القديمة لديهم "روابط مقدسة مهمة، لذا فإن امتلاك قزم يمنح الشخص مكانة اجتماعية عالية". الكلمات الهيروغليفية للأقزام والأقزام هى "dng" أو "deneg و "nmw" و "hw. تم تطوير مجموعة من الرموز المحددة التى تصور شكلًا بشريًا بأطراف علوية وسفلية أقصر من المتوسط، ورأسًا كبيرًا فوق جذع طويل مع أرجل منحنية.
فى الثقافات الأوروبية فى العصور الوسطى، كان الأقزام غالبًا ما يوظفون للوقوف بجانب الملوك والملكات أثناء الظهور والاحتفالات العامة، لأنهم جعلوا أفراد العائلة المالكة يبدون أكبر بكثير مما كانوا عليه فى الواقع. فى المقابل، تكشف الحروف الهيروغليفية المصرية كيف عمل الأقزام فى مصر القديمة كصائغى مجوهرات، ومرافقى شخصي، ومناقصات للحيوانات، وعاملين فى الترفيه.
تم تصوير الأقزام على جدران "ما لا يقل عن 50 مقبرة من المملكة القديمة بالقرب من الأهرامات فى المقابر الشاسعة فى سقارة والجيزة." علاوة على ذلك، حقق العديد من الأقزام رفيعى المستوى فى المملكة القديمة (2700-2190 قبل الميلاد) مكانة اجتماعية نخبوية بما فى ذلك سنيب وبرينيانخ وخنومهوتبى وجدير، الذين دفنوا جميعًا فى مقابر متقنة بالقرب من أهرامات الجيزة وسقارة.
