على الرغم من شعبيتها الحديثة لا يعرف الكثيرون أن لعبة الطاولة هي في الواقع واحدة من أقدم الألعاب المعروفة للإنسان إذ تعود قصة لعبة الطاولة إلى 5 آلاف عام وتمتد تنويعاتها بعدة قارات ودول منها مصر وإيران بل وإنجلترا وحتى الصين.
ويعتقد أن لعبة الطاولة نشأت لأول مرة في مصر كـ لعبة تسمى سينيت senet، وتعرف أيضًا باسم لعبة الثلاثين مربعًا وتم لعبها بالنرد على لوحة بنمط يحتوي على مربعات في ثلاثة صفوف ويعود تاريخ اللعبة إلى 3000 قبل الميلاد وعلى الرغم من ضياع المعرفة بقواعد اللعبة مع مرور الوقت إلا أن تشابهها مع لعبة الطاولة دفع الكثيرين إلى التكهن بأن اللعبتين مرتبطتين وفقا لموقع "ancient origin".
تم العثور على ألعاب مماثلة من بلاد فارس القديمة في ما يعرف اليوم بإيران فعلى سبيل المثال تم العثور على العديد من اللوحات للعبة ذات 20 مربعًا، وتبدو لوحة هذه اللعبة مشابهة جدًا لتلك الموجودة في لعبة سينيت في مصر.
وكان هناك نوع آخر من الألواح من بلاد فارس القديمة يشبه إلى حد كبير لوحة لعبة الطاولة حيث تم العثور على لوحة في جيروفت، إيران، لها ثلاثة صفوف متوازية من اثني عشر حقلاً دائريًا تلتقى في المنتصف لتشكيل كتلتين من ستة حقول على كل جانب، على عكس لوحة لعبة الطاولة التي تحتوي على صفين من اثني عشر حقلاً على جانبيها وتشبه هذه اللعبة إلى حد كبير لعبة الطاولة والسينت، ويبدو أنها كانت لعبة سباق تعتمد على رميات النرد حيث يكون الهدف هو نقل قطعك من جانب واحد من اللوحة إلى الجانب الآخر قبل خصمك.
