حطم عالم الفيزياء النظرية ستيفن هوكينج الرقم القياسى لسجلات النشر البريطانية في مثل هذا اليوم 2 يوليو من عام 1992 عندما ظل كتابه A Brief History of Time على قائمة الكتب الأكثر مبيعًا لمدة ثلاث سنوات ونصف، حيث بيع أكثر من 3 ملايين نسخة بـ 22 لغة.
وقد شرح هوكينج في كتابه موجز تاريخ الزمن أحدث النظريات حول نشأة الكون بلغة في متناول الناس العاديين المتعلمين وقد تم تحويل الكتاب إلى فيلم وثائقي شهير في عام 1992، ركز بشكل كبير على قصة هوكينج بعد تشخيص إصابته بمرض لو جيريج وهو في العشرينات من عمره حين قيل لهوكينج إن لديه عامين فقط للعيش وفقا لموقع هيستورى.
وعلى الرغم من التكهن الواقعي، تابع هوكينج دراسته في الفيزياء النظرية، وتزوج وأنجب ولدًا، وفي النهاية أصابه مرضه بالشلل باستثناء يده اليسرى لكنه كان قادرًا على الكلام، على الرغم من صعوبة فهم حديثه، إلى أن خضع لعملية بضع القصبة الهوائية في عام 1985 أثناء نوبة من الالتهاب الرئوي.
بعد ذلك ، اعتمد على مُركِّب صوت يتم التحكم فيه بالفأرة "الماوس" ، مما أدى إلى تحسين وضوح حديثه، ويمكن سماع صوته المألوف والمركب في الفيلم الوثائقي "موجز تاريخ الزمن".
حصل هوكينج على وسام الحرية الرئاسي والعديد من الأوسمة الأخرى كما ألف هوكينج العديد من الكتب العلمية الشعبية الإضافية، بما في ذلك Black Holes وBaby Universes and Other Essays و The Grand Design والتي كتبها مع زميله الفيزيائي ليونارد ملودينو، اشتهر بإسهاماته العلمية في علم الكونيات والجاذبية الكمية وكان منتسبًا إلى جامعة كامبريدج ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا من بين مؤسسات أخرى، توفي في 14 مارس 2018 في كامبريدج بإنجلترا.
