يمر المشهد السياسى فى نيوزيلندا بموجات من الصدمة بعد إعلان رئيسة الوزراء جاسيندا أرديرن، استقالتها بشكل مفاجئ الخميس الماضى، لتتجه الأنظار إلى حليفها كريس هيبكنز، الذى رغم إدارته الجيدة وكفاءته وسمعته الطيبة لدوره فى التعامل كوزير مع أزمة وباء كورونا، إلا أنه يواجه معركة صعبة للاحتفاظ بالسلطة في الانتخابات العامة في أكتوبر.
ومن المتوقع أن يخلف هيبكنز ، 44 عامًا ، أرديرن كزعيم لحزب العمال الأحد بعد عدم ظهور أي مرشحين آخرين ، ويواجه اختبارًا صارمًا عند توليه السلطة ، حيث يتخلف حزب العمال عن المعارضة في استطلاعات الرأي ويتوقع أن تسقط البلاد في الركود في الربع المقبل قبل الانتخابات العامة في 14 أكتوبر، وفقا لوكالة "رويترز" فى نستخها الأنجليزية.
وتعهد هيبكنز بمواصلة أسلوب أرديرن في الحكم مع وضع طابعه الخاص على إدارة البلاد. وقال هيبكنز في مؤتمر صحفي السبت بعد أن ظهر كمرشح وحيد يقود حزب العمال الحاكم، إن تولي رئاسة الوزراء سيكون "أكبر مسؤولية وأكبر امتياز في حياتي."
تم انتخاب هيبكنز لأول مرة في البرلمان في عام 2008 ، وأصبح اسمًا مألوفًا في مواجهة استجابة الحكومة للوباء. تم تعيينه وزيرا للصحة في يوليو 2020 قبل أن يصبح وزيرا لمواجهة فيروس كورونا في نهاية العام.
وفي ظل نهج أرديرن "أعمل بجد ، وأعمل مبكرًا" تجاه وباء كورونا ، كانت الدولة الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 5 ملايين نسمة من بين أول من أغلق الحدود.
وتم الترحيب بهذه السياسة في جميع أنحاء العالم لإبقائها خالية من الفيروسات في نيوزيلندا حتى النصف الأول من عام 2021 ، لكن الجمهور سئم من استراتيجية عدم التسامح مطلقًا ، والتي تضمنت إغلاقًا على مستوى البلاد بسبب إصابة واحدة.
وقال هيبكينز السبت "لقد تعاملت مع بعض المواقف الصعبة على مدى السنوات الخمس والنصف الماضية ، وخاصة العامين الماضيين". "وكما تعلمون ، أنا إنسان. سأرتكب الخطأ من وقت لآخر. أحاول أن أتحمل مسئولية الأخطاء التي أرتكبها."
وأشار استطلاع 1News-Kantar الذي نُشر في ديسمبر إلى انخفاض دعم حزب العمال إلى 33٪ من 40٪ في بداية عام 2022. وبهذا المعدل ، لم يتمكن حزب العمال من تشكيل أغلبية حتى مع شريك التحالف التقليدي حزب الخضر بنسبة 9٪. استفاد الحزب الوطني المعارض من تراجع حزب العملل.
ويُعرف هيبكنز في البرلمان بروح الدعابة - بما في ذلك قدرته على الضحك على نفسه.
ومن ناحية أخرى، قالت صحيفة "الجارديان" البريطانية تم ترشيح كريس هيبكنز - وزير التعليم والشرطة ، وأحد المهندسين الرئيسيين لاستجابة الحكومة لكوفيد – كمرشح دون منافس من قبل مؤتمر الحزب ،السبت ، بعد الجهود التي بذلها كبار أعضاء البرلمان لتحقيق توافق وتأمين انتقال سلس في أعقاب استقالة أرديرن. ومن المقرر أن يصادق المؤتمر الحزبي رسميًا على اختياره الأحد.
وسيواجه هيبكنز، وهو عضو برلماني متمرس لديه خط قاسٍ في غرفة المناقشة ومعرفة حميمة بآلية الحكومة ، التحدي الأكبر في حياته السياسية: إقناع النيوزيلنديين بمنح حزب العمال فترة ولاية أخرى في الحكومة ، دون وجود أرديرن في سدة الحكم.
وأشاد هيبكينز برئيسة الوزراء المستقيلة، قائلاً إنها كانت "رئيسة وزراء رائعة" قدمت "قيادة هادئة ومستقرة ومطمئنة ، وآمل أن أستمر في القيام بها".
وتحدث عن بعض التحديات التي واجهتها أرديرن بما في ذلك التهديدات وسوء المعاملة، لا سيما فيما يتعلق بوباء كوفيد. وقال: "كان هناك تصعيد لاذع ، وأريد أن أعترف بأن بعض السياسيين كانوا مشاركين فى ذلك أكثر من غيرهم". "رئيسة وزرائنا الحالية جاسيندا أرديرن كانت الطرف المتلقي لبعض السلوكيات غير المقبولة وغير المحتملة على الإطلاق".
ويعرف هيبكينز البالغ من العمر 44 عامًا في جميع أنحاء نيوزيلندا ، على أنه الوجه والمنفذ الأساسي لاستراتيجية القضاء على كورونا ، وهو الدور الذي جعله يصعد إلى المنصة بجانب أرديرن لتقديم تحديثات أسبوعية مع تطور الوباء.
واعتبرت الصحيفة أن هذه الخلفية قد تساعده أو تعوقه: فقد أعطته زخما شخصيًا مهمًا وجعلته اسمًا مألوفًا ، ولكنها أيضًا تمنحه ارتباطات فورية بفصل يأمل العديد من النيوزيلنديين الآن وضعه وراءهم ، والذي أدى في كثير من الأحيان إلى رد فعل لاذع من المعارضين للقاح.
