مكتبة بودلى واحدة من أشهر وأقدم المكتبات فى العالم، وهى مكتبة بحثية والرئيسية فى جامعة أكسفورد، وأقدم المكتبات فى أوروبا، وثانى أكبر مكتبة فى بريطانيا، وتمر اليوم الذكرى الـ421 على افتتاحها فى مثل هذا اليوم 9 نوفمبر من عام 1602م.
منذ افتتاح مكتبة بودلي كانت أول عملية توسعة للمكتبة فى الفترة ما بين عام 1610 وحتى 1612، ثم شهدت المكتبة توسعة جديدة بين العام 1634 و1637.
مكتبة بودلى
وتعد المكتبة مختصة فى المراجع، والتعامل مع المكتبة يكاد يكون مستحيلا، حيث تتم الاستعارة فى نطاق ضيق جدا، وحتى يستطيع الزائر الدخول إلى المكتبة لأول مرة فعليه التوقيع على تعهد للمحافظة على مقتنيات المكتبة وعدم التدخين أو إشعال أى شيء داخلها والتقيد بجميع التعليمات التى تحددها المكتبة، وفى الماضى كان ذلك التعهد يتم بشكل شفوى دون التوقيع على أية أوراق رسمية، وما زال من الممكن أن يتلو القراء ذلك التعهد أمام لجنة من المكتبة.
أما عن محتويات المكتبة فهى تضم أكثر من 8 ملايين مادة، توضع على مسافة 117 ميلا عبر الرفوف وبها 400 موظف، ونظرًا لعدم وجود مساحة داخل المكتبة ومع تزايد محتوياتها فيوجد خارجها ما يزيد عن 1,5 مليون.
