يتسابق عدد متزايد من الشركات للدخول في مجال الدفاع الفضائي لكن فضيحة تضارب مصالح كبيرة قد تتلوح في الأفق بين البنتاجون والشركات الخاصة، كشفتها صحيفة دايلي بيست الأمريكية
وتستخدم إحدى هذه الشركات ، True Anomaly ، الذكاء الاصطناعي لتجربة الأقمار الصناعية الصغيرة التي ستكون قادرة على اكتشاف أقمار التجسس من خصوم الولايات المتحدة مثل الصين وروسيا، في أكتوبر الماضي خططت الشركة المدعومة من شركة ناريا لرأس المال الاستثماري للسيناتور الأمريكي جيه دي لإطلاق مركبتين لقوة الفضاء الأمريكية بمساعدة صاروخ لشركة سبيس اكس المملوكة لإيلون ماسك.
وأثارت شركات مثل True Anomaly مخاوف بشأن ما إذا كان ينبغي خصخصة حدود الفضاء بالطريقة نفسها التي يحول بها ايلون ماسك الرحلات الفضائية المدنية إلى مؤسسات تجارية.
وبينما يمكن للصناعة الخاصة إطلاق أقمار صناعية عالية التقنية أرخص وأسرع من الحكومة ، يقول بعض الخبراء أن الدفاع الفضائي التجاري له سلبياته.
وقال فرانس ج. فون دير دونك ، أستاذ قانون الفضاء في جامعة نبراسكا لينكولن ، لصحيفة ديلي بيست: "من خلال الاستعانة بمصادر خارجية ، يصبح بإمكاننا التأكد من إمكانية حماية المصالح الأمنية المهيمنة للعمليات العسكرية بشكل كافٍ".
وتابع أن القطاع الخاص يركز على تعظيم المكاسب التجارية وقد يتخلى عن غير قصد أو حتى عن وعي عن المخاطر الأمنية التي ينطوي عليها السماح لكيان من القطاع الخاص بتحديد من يخدم، وأشار إلي أنه من المفترض أن تتم الأنشطة العسكرية من أجل حماية المصالح العامة لشعب أو دولة أو مجموعة من الأشخاص في سياق الأمن ، وليس لكسب المال للمستثمرين ورجال الأعمال.
وقال احد مؤسسي شركة true anomaly والذي عمل كرائد سابق في القوات الجوية الامريكية ان شركته يمكنها توفير تقنيات دفاع فضائي اكثر فعالية من أنظمة البنتاجون الحالية، حيث تقوم الشركة ببناء أقمار صناعية يمكنها الاقتراب من أقمار الأعداء المحتملين والعثور على معلومات عنهم أو اعتراض الاتصالات
تعد شركة True Anomaly واحدة فقط من العديد من الشركات العاملة في مجال الدفاع عن الفضاء. في الولايات المتحدة ، يتنافس متعاقدو الدفاع الكبار مثل لوكهيد مارتن، ونورثروب ، وإل 3-هاريس ، ورايثيون ، والعديد من الشركات الأصغر ، بما في ذلك بلو كانيون وماكسار ، على "دولارات الدفاع".
توقع خبراء أن صناعة الدفاع الفضائي ستنمو "بشكل كبير" خلال العقد القادم ويمكن أن تحقق حجم سوق عالمي بقيمة تريليون دولار بحلول عام 2040 ومع ذلك ، أشاروا الى انه مع استمرار انخفاض تكاليف الإطلاق وتطور تقنيات الفضاء بما يتناسب مع الفرصة التي تتيحها التكاليف المنخفضة ، ستزداد التعقيدات والمعضلات الأمنية نتيجة لذلك.
صرحت سفيتلا ايزيك، الأستاذة المساعدة للفضاء والعلاقات الدولية في كلية الحرب الجوية التابعة للقوات الجوية الأمريكية ، للصحيفة أن خصخصة الدفاع الفضائي ستحسن على الأرجح الكفاءة وتشجع الابتكار. وأشارت إلى نجاح شركة سبيس إكس ، وهي شركة خاصة تتعاقد مع وكالة ناسا ووكالات فيدرالية أخرى لتصميم وتصنيع وإطلاق الأقمار الصناعية والبضائع والصواريخ إلى المدار.
مع تسجيل عام قياسي في عمليات الإطلاق الفضائية المدنية والعسكرية في عام 2022 ، لاحظ المراقبون أن المزيد من المنافسة بين متعهدي الفضاء له سلبياته حيث تتنافس حكومة الولايات المتحدة على مساحة الإطلاق مع الشركات التي ترسل أقمارًا صناعية خاصة إلى المدار.
قال مايكل سي ديش ، الخبير في صناعة الفضاء ، وهو أستاذ العلاقات الدولية في جامعة نوتردام "إذا كان لديك شركة تجني الأموال من خلال وضع حمولات في الفضاء ، فما مدى الأولوية القصوى لوضع حمولة حكومية معينة عندما يكون لديك أشياء أخرى قد تكون أكثر ربحًا؟" .
سباق السيطرة الفضائية
يشهد سوق مقاولي الدفاع الفضائي ازدهارًا. قال إيان بويد ، مدير مركز مبادرات الأمن القومي في جامعة كولورادو ، إنه مع انتشار شركات الفضاء الخاصة ، من المحتمل أن تزيد الجيوش في جميع أنحاء العالم من استخدام الخدمات التجارية لمجموعة واسعة من الأنشطة بما في ذلك أنواع مختلفة من الصور والاتصالات.
وقال: "سيحفز هذا أيضًا الشركات على تطوير وتنفيذ أنظمة أكثر تطوراً وقدرة".
لكن الخط الفاصل بين الأقمار الصناعية العسكرية والخاصة أصبح ضبابيًا. أوكرانيا ، على سبيل المثال ، تستغل شبكة ايلون ماسك لأقمار الاتصالات Starlink في حربها مع روسيا. قال بويد إن الأقمار الصناعية الخاصة يمكن أن تكون هدفًا عسكريًا مشروعًا.
يعد العمل جيدًا لصناعة الدفاع الفضائي لدرجة أن الشركات تسعى إلى التوسع خارج نطاق حكومة الولايات المتحدة. قال آرون بيتمان ، عضو هيئة التدريس في معهد سياسة الفضاء بجامعة جورج واشنطن ، لصحيفة ديلي بيست إن بعض الشركات تستخدم الأقمار الصناعية للكشف عن إشارات الراديو حول العالم. يمكن بيع المعلومات التي يتم جمعها من الأقمار الصناعية تقريبًا لأي شخص يرغب في دفع الثمن.
وأضاف بيتمان: "إذن فأنت تقوم أساسًا بعمل استخبارات إشارات من الفضاء".
حتى الآن ، ركزت صناعة الدفاع الفضائي بشكل أساسي على الأنشطة السلبية مثل استطلاع الأقمار الصناعية. لكن أسلحة الفضاء التي تهاجم الأقمار الصناعية يمكن أن تصبح خيارًا سريعًا مع احتدام المنافسة في المدار مع خصوم محتملين مثل الصين وروسيا.
قال ميشيل هانلون ، المدير المشارك لمركز قانون الجو والفضاء في كلية الحقوق بجامعة ميسيسيبي: "بينما نأمل ألا نرى عملًا عسكريًا عدوانيًا في مجال الفضاء ، فإن الاختبار الأخير المضاد للأقمار الصناعية الذي أجرته روسيا نوفمبر 2021 - والزيادة في عدد متظاهري القدرة على الالتقاء والقرب - يشير إلى أن الدول مستعدة لاختبار حدود "الأغراض السلمية"
وتابع: "أن تكون هناك سوق دولية للأسلحة الفضائية ليست أكثر المؤشرات تفاؤلاً ، لكنها أيضًا ليست مؤشرًا ليوم القيامة".
