تحتفظ الكنسية القبطية الأرثوذكسية بخصوصية كبيرة فى المجموعة المسؤولة عن أداء الخدمات الدينية والصلوات الكنسية والقداسات، ويظهر دور الشماس، وهو خادم الكنيسة ويقوم بمعاونة الكاهن فى أداء الخدمات الدينية والصلوات الكنسية، والقداسات، وورد ذكر وظيفته لأول مرة فى سفر أعمال الرسل (أعمال الرسل 6)؛ حيث تم اختيار عدد من المؤمنين، واشترطت فيهم اشتراطات معينة للقيام بعدد من الخدمات.
رتب الشمامسة
الابصالتس
معناها: مرتل ... من كلمة (إبصالموس) ومعناها مزمور أو ترتيلة
دوره: يرتل التسابيح والألحان
ويقول الألحان عن فهم و بروح الصلاة
الأغنسطس / الأناغنوستيس
معناها: قارئ... من كلمة (أناغنوس) ومعناها (فصل) ... وهى مثل ما نقول فى مقدمة الإنجيل القبطى (أو أناغنوسيس ايفول)
دوره: يقرأ القراءات الكنسية (فى القداس و الصلوات)
لابد أن يدرس الكتاب المقدس جيدا ويعرف فكر الكنيسة وعقيدتها حتى يكون مؤمن بما يقرأه
الإيبوذياكون
معناها: مساعد شماس ... من كلمة (إيبو) ومعناها (تحت) و(ذياكون) معناها شماس
دوره: يهتم بأمور النظام فى الكنيسة ولابد أن يعى الطقس جيدا
الذياكون
معناها: شماس / خادم و هى أول درجات الكهنوتية
دوره: يساعد الأب فى كل الخدمات و هو عين الأب والأسقف ومن الممكن أن يناول الدم المقدس فى القداس.
الأرشيذياكون
معناها: رئيس الشمامسة
ينظم عمل كل الشمامسة و يساعد الأسقف
زواج الشماس
ومن قوانين الكنيسة القبطية الأرثوذكسية بشأن درجتى الدياكون والأرشيدياكون، إذا تمت رسامة الشماس على هاتين الدرجتين قبل الزواج فلا يتزوج، إذا ماتت زوجته بعد رسامته يظل بلا زواج تمامًا كما فى حالة الكاهن، إما إذا تزوج فيفقد رتبة الدياكون.
مهام الشماس فى الكنيسة
وتتعد المهام الوظيفية الرعوية لرتبة "الشماس" بالكنيسة ويأتى أولى الواجبات فى ضرورة دراسة اللغة والتراث القبطى نظرًا لأهميته فى تطبيق الطقوس والتقاليد، القراءات اليومية، التسبحة والألحان ذلك باللغة القبطية ذاتها وليس بالقبطى المكتوب بحروف عربية.
وتتمحور ثانى الواجبات حول ضرورة الاهتمام باستلام وحفظ الألحان والتسبحة وممارستها باستمراروالتدريب عليها بصورة دوريه، بالاضافة إلى ضرورة التلمذه الطقسية على مرتل وهى إحدى درجات رتبة الشماس، كما تتمثل ثالث الواجبات في مشاركة الفعلية في القداسات والتسبحة، يجب على الشماس الحضور إلى القداس باكرًا وتعاقب الكنيسة غير الملتزم بالحضور أو التأخر في أداء مهامه الموكل إليها بعدم إرتداء ملابس التونية والخدمة، بالاضافة إلى الحرمان من سر التناول إذا لم يلتزم بحضور إنجيل.
ملابس الشماس
ويجب على الشماس إرتداء ملابس مخصصة تعرف بملابس التونية وهى إحدى معالم و مظاهر الكنيسة كما تفرق بين الطوائف المختلفة، ويقوم الشماس أيضًا بأداء الخدمة فى الهيكل أو خارجه ولا يصح الخدمة فى الهيكل بالذات بدون لبس التونية.
