تُعد محافظة الغربية، مركزًا مهمًا لصناعة الكتان منذ سنوات طويلة، إذ تشتهر بخصوبة أراضيها الزراعية ومناخها المناسب لزراعة الكتان، وتحديدًا، قريتي شبرا ملس مركز زفتي، وميت هاشم والعزيزية وكفر العزيزية، مركز سمنود، وهي القلب النابض لهذه الصناعة؛ حيث يتم إنتاج الكتان ومعالجته لتصنيع مجموعة متنوعة من المنتجات، بدءًا من الألياف الخام، التي تصدر للخارج، وتعد مصدر دخل اقتصادي كبير للعملة الصعبة، واستخراج البذور لتصنيع الزيوت والدهانات، وبعض مشتقاته التي تدخل في تصنيع الاخشاب، بجانب اعلاف الحيوانات.
وتعتبر مصانع الكتان، مدخل دخل اجتماعي واقتصادي، حيث توفر آلاف فرص العمل وتُسهم في الاقتصاد المحلي من خلال تلبية احتياجات السوق المحلي والتصدير.
ويقول أشرف خليل صاحب مصنع كتان، إن حصاد الكتان يبدأ من أواخر شهر مارس ويستمر الجمع حتي شهر يونيه، ويتم التوريد للمصانع والشون بقرى كفر العزيزية وميت هاشم وشبرا ملس، ويتم تفريغ مئات الاطنان من الكتان الخام فيها، وبعد الانتهاء من استلام الكتان من الاراضى المنزرعة به، تبدأ مرحلة ثانية للتجفيف في اشعة الشمس.
وأشار "خليل" لـ اليوم السابع، يتم فرد الكتان في الشون، وإحضار جرارات زراعية، تقوم بالسير عليه، حتي يتسني للعمال استخراج البذور من الاعواد، ليقوم بعد ذلك العمال، بنخلها وفصل الشوائب وتجميعها في اجولة.
وأوضح أن البذور لها اهمية صناعية كبيرة، حيث يتم بيعها للمصانع والشركات التي تقوم بصناعة الزيوت، بحيث تدخل في تصنيع الزيت الحار، وزيوت الدهانات، ولا تقتصر على ذلك بل يتم استخدام الكُسب كعلف مفيد للحيوانات.
وتابع بعد الانتهاء من دراس الكتان، يتم تجميعه في صورة " خُصل" ورسها فى الشونه بجوار بعضها البعض، ليتم بعد ذلك انزاله في المعاطن او كما يطلق عليها المبلات، ويترك بداخلها مدة تتراوح مابين اسبوع إلى 10 أيام، ثم بعد ذلك يتم تنشيره مدة تصل لـ 10 أيام لتجفيفه.
وأشار أشرف خليل، يدخل الكتان بعد ذلك لمرحلة التصنيع لاستخلاص، الساس والمستخدم في تصنيع الخشب الحبيبي، والشعر والذي يتم تصديره للخارج لتصنيع اجود انواع اقمشة الكتان، اما العادم فيتم توريده لمصانع الاسمنت لاستخدامه في اشعال الافران، وايضا للمزارع.
وأوضح أن الكتان له اهمية اقتصادية كبيرة، ويوفر الآلاف من فرص العمل، ولذلك تم التوسع في زراعته في المحافظات المجاورة.
وأوضح أن زراعته تبدأ في شهر اكتوبر، ويتم الحصاد منذ اواخر شهر مارس وحتي شهر يونيه.
