فى تصعيد ربما يؤدي لتفاقم الحرب الدائرة بين أوكرانيا وروسيا، قال المسئولون الأمريكيون إن الرئيس الأمريكي جو بايدن أعطى الضوء الأخضر لأوكرانيا لاستخدام صواريخ بعيدة المدى قدمتها واشنطن لضرب عمق روسيا.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية "بى بى سى" إن واشنطن كانت قد رفضت في السابق السماح بمثل هذه الضربات بـ صواريخ ATACMS المصنوعة في الولايات المتحدة لأنها تخشى أن تؤدي إلى تصعيد الحرب.
ويأتي هذا التحول السياسي الرئيسي قبل شهرين من تسليم الرئيس جو بايدن السلطة إلى دونالد ترامب، الذي أثار انتخابه مخاوف بشأن مستقبل الدعم الأمريكي لكييف.
وحول أسباب سماح الولايات المتحدة لأوكرانيا باستخدام صواريخ بعيدة المدى داخل روسيا، قالت "بى بى سى" إن الولايات المتحدة لم تسمح لكييف أبدًا بـ استخدام الصواريخ داخل روسيا لكنها كانت تستخدم نظام الصواريخ التكتيكية للجيش، المعروف باسم ATACMS، على أهداف روسية في الأراضي الأوكرانية المحتلة منذ أكثر من عام.
وتعد صواريخ لوكهيد مارتن الباليستية من أقوى الصواريخ التي تم توفيرها لأوكرانيا حتى الآن، وهي قادرة على السفر لمسافة تصل إلى 300 كيلومتر.
وكانت أوكرانيا زعمت أن عدم السماح لها باستخدام مثل هذه الأسلحة داخل روسيا يشبه مطالبتها بالقتال بيد واحدة مقيدة خلف ظهرها.
وبحسب ما ورد، فإن التغيير في السياسة يأتي ردًا على النشر الأخير للقوات الكورية الشمالية لدعم روسيا في منطقة كورسك الحدودية، حيث احتلت أوكرانيا أراضي منذ أغسطس.
واعتبرت "بى بى سى" أن العودة الوشيكة لدونالد ترامب إلى البيت الأبيض تثير المخاوف بشأن مستقبل الدعم الأمريكي لأوكرانيا، ويبدو أن الرئيس بايدن حريص على بذل كل ما في وسعه للمساعدة في الوقت القليل المتبقي له في منصبه.
وقالت إن تعزيز موقف أوكرانيا عسكريًا - كما يذهب التفكير - قد يمنح كييف نفوذًا في أي محادثات سلام قد تنتظرها.
لم يؤكد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي هذه الخطوة بعد. لكنه قال يوم الأحد: "الضربات لا تتم بالكلمات ... الصواريخ ستتحدث عن نفسها".
ما هو التأثير الذي ستخلفه الصواريخ على ساحة المعركة؟
ستتمكن أوكرانيا الآن من ضرب أهداف داخل روسيا، على الأرجح في البداية حول منطقة كورسك، حيث تسيطر القوات الأوكرانية على أكثر من 1000 كيلومتر مربع من الأراضي.
ويتوقع المسئولون الأوكرانيون والأمريكيون هجومًا مضادًا من قبل القوات الروسية والكورية الشمالية لاستعادة الأراضي في كورسك.
وتستخدم أوكرانيا نظام ATACMS للدفاع ضد الهجوم، واستهداف المواقع الروسية بما في ذلك القواعد العسكرية والبنية الأساسية ومخازن الذخيرة.
واعتبرت "بى بى سى" أنه من المحتمل ألا يكون إمداد الصواريخ كافياً لتحويل مجرى الحرب. فقد تم بالفعل نقل المعدات العسكرية الروسية، مثل الطائرات النفاثة، إلى مطارات أبعد داخل روسيا تحسباً لمثل هذا القرار.
ولكن الأسلحة قد تمنح أوكرانيا بعض الميزة في وقت تكتسب فيه القوات الروسية أرضاً في شرق البلاد ومعنوياتها منخفضة.
وقال دبلوماسي غربي في كييف لبي بي سي، طالباً عدم الكشف عن هويته بسبب حساسية الأمر: "لا أعتقد أنه سيكون حاسماً. ومع ذلك، فهو قرار رمزي متأخر لرفع المخاطر وإظهار الدعم العسكري لأوكرانيا. يمكن أن يرفع تكلفة الحرب بالنسبة لروسيا".
وقالت إيفلين فاركاس، التي عملت كنائبة مساعدة لوزير الدفاع في إدارة أوباما، إن هناك تساؤلات أيضاً حول كمية الذخيرة التي سيتم توفيرها.
وأضافت "السؤال بالطبع هو كم عدد الصواريخ التي لديهم؟ "لقد سمعنا أن البنتاجون حذر من أن هذه الصواريخ ليست كثيرة بحيث يمكن توفيرها لأوكرانيا".
وأضافت فاركاس أن صواريخ ATACMS يمكن أن يكون لها "تأثير نفسي إيجابي" في أوكرانيا إذا تم استخدامها لضرب أهداف مثل جسر كيرتش، الذي يربط شبه جزيرة القرم بالبر الرئيسي لروسيا.
كما سيكون للترخيص الأمريكي تأثير إضافي آخر: حيث يمكن للمملكة المتحدة وفرنسا منح أوكرانيا الإذن باستخدام صواريخ ستورم داخل روسيا وهو صاروخ كروز طويل المدى فرنسي بريطاني بقدرات مماثلة لصواريخ ATACMS الأمريكية.
