احتج الثلاثاء آلاف المزارعين في لندن على التغييرات التي أُعلن عنها في ميزانية حكومة العمال حول ضريبة الميراث، وتوجهوا إلى ساحة البرلمان بعد أن ضغطت مجموعة من المزارعين في وقت سابق على أعضاء البرلمان.
وشارك العديد من المزارعين فى الاحتجاجات بجراراتهم ورفعوا شعارات: "لا مزارعين لا طعام"، و"ضعوا نهاية للإبادة الجماعية التى تقوم بها حكومة العمال فى الريف".
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية "بى بى سى" إنه اعتبارًا من أبريل 2026، ستكون الأصول الزراعية الموروثة التى تزيد قيمتها عن مليون جنيه إسترلينى، والتي كانت معفاة سابقًا، خاضعة للضريبة بنسبة 20%، وهو ضعف المعدل المعتاد.
ضعوا نهاية للإبادة الجماعية التى يقوم بها العمال فى الريف
وتعني المخصصات الأخرى، على سبيل المثال على الممتلكات، أن الزوجين أو أولئك في شراكة مدنية يمكنهم نقل مزرعة بقيمة تصل إلى 3 ملايين جنيه إسترليني دون دفع ضريبة الميراث.
في وقت سابق، قال وزير البيئة ستيف ريد: "لقد اضطررنا إلى مطالبة أولئك الذين لديهم أموال أكثر بدفع المزيد قليلاً"، قائلاً إن الغالبية العظمى من المزارعين "لن يدفعوا شيئًا".
وقدرت شرطة العاصمة أن هناك أكثر من 10 آلاف شخص حاضرين فى وايتهول.
وانضم إلى الاحتجاج ضد حكومة كير ستارمر، جيريمي كلاركسون، الممثل والمؤلف والمنتج البريطانى الذى قال "إنها النهاية" للمزارعين، حيث دعا الحكومة إلى تغيير رأيها.
وقال كلاركسون إنه يعتقد أن التغيير كان "قرارًا متسرعًا للغاية في اللحظة الأخيرة".
"أعتقد أننا جميعًا نرتكب أخطاء في الحياة، وأعتقد أن الوقت قد حان لهم ليقولوا "لقد أفسدنا هذا الأمر قليلاً" وسنتراجع.
وقال رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين توم برادشو للمحتجين إن التغييرات كانت "القشة التي قصمت ظهر البعير".
وأوضحت بى بى سى أن عدد المزارع التي قد تتأثر بتغيير ضريبة الميراث محل نزاع.
وتقول الحكومة إنها لن تؤثر إلا على أغنى 500 عقار كل عام، لكن الاتحاد الوطني للمزارعين وجمعية الأراضى الريفية والأعمال التجارية قدرت أن ما يصل إلى 70 ألف مزرعة قد تتأثر.
وتعني قواعد ضريبة الميراث أن المبلغ الذي يتعين على الناس دفعه قد يختلف. وبموجب القواعد الجديدة، ستتأثر المزارع بضريبة الميراث بنسبة 20% على أي قيمة تزيد عن مليون جنيه إسترلينى (وليس على القيمة الإجمالية).
لن يتم دفع ضريبة الميراث على قيمة الممتلكات حتى 325 ألف جنيه إسترلينى، مما يرفع إجمالي المبلغ غير الخاضع للضريبة إلى 1.325 مليون جنيه إسترليني
إذا كان المزارع متزوجًا، فسيكون بإمكان زوجته أو زوجها نقل 1.325 مليون جنيه إسترليني أخرى معفاة من الضرائب، مما يرفع إجمالي المبلغ غير الخاضع للضريبة إلى 2.65 مليون جنيه إسترليني.
لا مزارعين لا طعام
بالإضافة إلى ذلك، هناك بدل معفى من الضرائب بقيمة 175 ألف جنيه إسترليني على المسكن الرئيسى عندما يتم نقله إلى الأبناء أو الأحفاد. وهذا يرفع إجمالي المبلغ غير الخاضع للضريبة للزوجين المزارعين إلى 3 ملايين جنيه إسترليني.
وقال برادشو لبي بي سي نيوزنايت: "هذه هي حياة الناس، هذه هي سبل عيش الناس. ليس لديهم القدرة على التخطيط".
وقال ريتشارد جاويت، الذي يدير مزرعة مساحتها 300 فدان خارج سالزبوري، لصحيفة توداي إنه وفقًا لإعلان الميزانية لن تتأثر مزرعته، لكنه يعتقد أنها ستتأثر. وقال إنه سيضطر إلى دفع نصف مليون جنيه إسترليني كضريبة إذا أراد أحد أبنائه الحصول عليها بعد وفاته. وقال: "تشعر بخيبة أمل شديدة".
ومن بين الحاضرين في أحداث يوم الثلاثاء مزارع الماشية فى جلوسيسترشاير ديفيد بارتون، الذى يمتلك مزرعة مساحتها 265 فدانًا بالقرب من سيرينستر كانت في عائلته منذ عام 1913.
ويقدر أن قيمة أعماله التي تضم 400 رأس ماشية تبلغ حوالى 5 ملايين جنيه إسترلينى ويخشى أن تؤدى التغييرات المقترحة على ضريبة الميراث إلى مواجهة ابنه فاتورة بقيمة 800 ألف جنيه إسترلينى.
وقال: "لقد مزقت هذه الميزانية قلوبنا لأنني أعلم أن ابنى لن يتمكن من دفع ضريبة الميراث".
وهو يفكر الآن في التبرع بممتلكاته، والتى يعتقد أنها ستقع خارج ضريبة الميراث إذا لم يمت خلال سبع سنوات، لكنه يخشى أنه ليس في وضع مالي يسمح له بالتوقف عن العمل.
