تُعد وزارة العمل، واحد من أقدم الوزارات التى أُنشئت فى مصر، وأكثرها تغييرا فى اسمها بين وزارة القوى العاملة، ووزارة العمل، وبدأت الوزارة فى الأساس عملها بناءا على قرار رئيس الوزراء فى نوفمبر 1930 بإنشاء مكتب عمل ملحق بإدارة الأمن العام بوزارة الداخلية، ثم تم ضمه إلى وزارة التجارة والصناعة عام 1935 ثم تحويله إلى مصلحة تابعة لها عام 1936، وأصبحت مصلحة العمل إحدى مصالح وزارة الشئون الاجتماعية عام 1939 عند إنشاء الوزارة.
ثم حلت محلها الإدارة العامة للعمل عام 1954، ثم تم تعديلها إلى وزارة العمل عام 1955 ثم أنشئت وزارة العمل عام 1961، تبع ذلك قرارا بتغيير الاسم إلى وزارة القوى العاملة والهجرة فى 1996، حتى تم فصل الهجرة عن الوزارة واستمرت كوزارة القوى العاملة حتى 30 مايو 2023، وبدأ العمل باسم وزارة العمل من الأول من يونيه 2023، وذلك بناءا على قرار رئيس مجلس الوزراء رقم 2103 لسنة 2023.
وقد شغل منصب وزير العمل، 18 وزيرا منذ إنشائها، من بينهم 11 وزيرا من اتحاد العمل والنقابات العمالية، وسيدتين، هم:
1- كمال رفعت، أحد رجال تنظيم الضباط الأحرار، هو أول من شغل منصب وزير العمل، واستمر لفترتين، الأولى في أغسطس من عام 61 حتى سبتمبر 1962، والثانية من يونيو 1967 حتى نوفمبر 1970.
2- أنور سلامة خلال الفترة من 1962 حتى 1967، وكان يشغل منصب رئيس الاتحاد العام لنقابات عمال مصر، ورئيس النقابة العامة للعاملين بالبترول.
3- عبد اللطيف بلطية خلال فترتين من 1970 حتى 1972، ثم من 1975 حتى 1977، وكان من قيادات الحركة العمالية ورئيس الاتحاد العام لنقابات عمال مصر في الستينيات، ورئيس النقابة العامة للعاملين بالبنوك والتأمينات، ورئيس اتحاد العمال العرب.
4- صلاح غريب تولى المنصب من عام 1972 حتى 1975 وكان يشغل منصب رئيس الاتحاد العام لنقابات عمال مصر، ورئيس النقابة العامة لعمال الغزل والنسيج.
5- سعد محمد أحمد، فقد شغل منصب الوزارة لمدة 9 سنوات و16 يوما، من عام 1977 حتى 1986، وكان رئيسا للاتحاد العام لنقابات عمال مصر ورئيس النقابة العامة للعاملين بالصناعات الغذائية، ورئيس المؤسسة الثقافية العمالية والجامعة العمالية.
6- عاصم عبد الحق منصب وزير القوى العاملة والتشغيل من عام 1986 حتى 1993، وكان يشغل منصب نائب رئيس النقابة العامة للعاملين بالغزل والنسيج، ونائب رئيس الجامعة العمالية.
7- أحمد العماوي، استمر فى الوزارة مدة تصل إلى 13 عاما من 1993 حتى 2005، وكان سكرتيرا عاما مساعدا في النقابة العامة للعاملين بالكيماويات، ثم رئيسا للنقابة ثم رئيسا للاتحاد العام لنقابات عمال مصر.
8- عائشة عبد الهادي أول إمرأة تشغل منصب وزير القوى العاملة وتولت المنصب لمدة 6 سنوات من 2005 حتى 2011، وكانت أصغر نقابية منذ عام 1964، وشغلت منصب سكرتير الاتحاد العام لشؤون المرأة العاملة الطفل وترأست لجنة المرأة العاملة العربية بالاتحاد الدولي لنقابات العمال العرب.
9- إسماعيل فهمى، خلال الفترة من 22 فبراير 2011 حتى 6 مارس 2011، وكان يشغل منصب نائب رئيس الاتحاد العام لنقابات عمال مصر ورئيس النقابة العامة للعاملين بالنقل الجوي.
10- الدكتور أحمد البرعي أول وزير أكاديمي للقوى العاملة، حيث كان يشغل منصب أستاذ القانون ورئيس قسم التشريعات الاجتماعية بكلية الحقوق بجامعة القاهرة.
11- الدكتور فتحي فكري، أستاذ ورئيس قسم القانون العام بجامعة القاهرة، الذي تولى المنصب من عام 2011 حتى 2012.
12- رفعت حسن، وكيل أول الوزارة مدير مديرية القوى العاملة بالقاهرة، وشغل المنصب من 10 مايو 2012 حتى أغسطس 2012.
13- خالد الأزهري "أحد أعضاء الجماعة الإرهابية"، تولى المنصب 12 شهرا من عام 2012 إلى 2013 حتى قيام ثورة 30 يونيو.
14- كمال أبو عيطة، تولى المنصب من عام 2013 حتى 2014.
15- الدكتورة ناهد عشري، وكيل أول الوزارة بقطاع الهجرة.
16- جمال سرور، وكيل أول الوزارة مدير مديرية القوى العاملة بالقاهرة.
17- محمد سعفان، رئيس النقابة العامة للعاملين بالبترول ونائب رئيس الاتحاد العام لنقابات عمال مصر، وتولي الوزارة في 23 مارس 2016، حتى أغسطس 2022.
18- حسن شحاتة، تولي وزارة العمل في أغسطس 2022، وحتى 2024.
وتتولى وزارة العمل تنظيم الوسائل المؤدية إلي توفير الاستقرار في علاقات العمل، وتحقيق شروط العمل العادلة وظروفه الملائمة، وإجراء الدراسات التي تكفل حماية القوى العاملة من حوادث العمل وأمراض المهنة، واقتراح الوسائل التي تهدف إلى الحد من هذه المخاطر .
