اشتعلت حربا كلامية بين وزيرة الخزانة البريطانية فى حكومة العمال، راشيل ريفز، وسلفها من حكومة المحافظين، جيريمى هانت، حيث وصفته الأولى بأنه كاذب فى أقوى إدانة له ولحزبه تحت زعامة رئيس الوزراء السابق، ريشى سوناك، وهو ما اعتبره هانت أمرا مخيبا للآمال.
واتهمت ريفز هانت بالكذب بشأن حالة المالية العامة بعد الكشف عن فجوة بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة.
ويُمنع أعضاء البرلمان من الإشارة إلى الأعضاء الآخرين على أنهم كاذبون في المجلس ولكن حتى خارج مجلس العموم من غير المعتاد أن يتهم كبار السياسيين في المملكة المتحدة بعضهم البعض بشكل مباشر بالكذب.
وقالت لشبكة سكاي نيوز الثلاثاء: "الأمر أسوأ من ذلك، لأنه خلال حملة الانتخابات العامة كنت واضحة في أن كل ما طرحته كان ممولًا بالكامل".
وقارنت نهجها مع المحافظين، الذين وعدوا بمزيد من التخفيضات الضريبية وزيادة الإنفاق على برامج مثل الخدمة الوطنية. وأضافت ريفز: "طوال الوقت الذي كانوا يعرفون فيه أن هناك بالفعل فجوة سوداء بقيمة 22 مليار جنيه إسترليني في المالية العامة، فإن هذا يتجاوز التهور وعدم المسئولية".
وقارنت الثقب الأسود الرئيسي في الإنفاق بفضائح المحافظين مثل حفلات داونينج ستريت وقت إغلاق كورونا والتعامل مع جائحة كوفيد. وقالت ريفز: "عندما تكون الثقة في السياسة في أدنى مستوياتها على الإطلاق ... فإن تضليل الناس بهذه الطريقة أثناء الانتخابات العامة حول ما كان ممكنًا أمر لا يغتفر".
وأضافت: "لا ينبغي السماح لهم أبدًا بوضع أيديهم على السلطة وماليتنا العامة مرة أخرى".
جاء ذلك بعد أن خفضت ريفز مدفوعات الوقود الشتوي لـ 10 ملايين متقاعد كجزء من حملة لسد الفجوة البالغة 22 مليار جنيه إسترليني التي تركها المحافظون في الميزانية العمومية للبلاد.
ومن جانبه، رد هانت على وصف ريفز له بالكاذب، وقال "إن هذه طريقة مخيبة للآمال للغاية من جانب الحكومة الجديدة في ممارسة السياسة".
وقال لبرنامج توداي على راديو بي بي سي 4: "أعتقد أن ما سيجعل معظم الناس يشعرون بالريبة، هو أن راشيل ريفز تقول من ناحية إن هناك ثقبًا أسود كبيرًا فى الميزانية، ومن ناحية أخرى تجد أن 22 في المائة، أي 10 أضعاف التضخم، لدفع أجور الأطباء المبتدئين ونحو ثلاثة أضعاف التضخم لكل عامل آخر في القطاع العام".
في يوم الاثنين، اضطرت ريفز للدفاع عن الحد من مدفوعات الوقود الشتوي للمتقاعدين في حين رفعت أجور الأطباء المبتدئين بأكثر من الخمس على مدى عامين. كما منحت زيادات في الأجور تتراوح بين 5 و6 في المائة في جميع أنحاء القطاع العام.
وقالت إن الاضطرابات الناجمة عن الإضرابات تؤثر على الجميع، حيث يؤثر إلغاء مواعيد الخدمة الصحية الوطنية على كبار السن بشكل أكبر.
وقالت: "نحن نضع حدًا لعصر النزاعات الصناعية في خدماتنا العامة، ونضع حدًا للعصر الذي ينتظر فيه الناس شهورًا وفي كثير من الحالات سنوات للحصول على مواعيد حيوية في المستشفيات".
