قال جراهام أرنولد مدرب أستراليا إنه يخطط لبلوغ الدور قبل النهائي في كأس العالم لكرة القدم 2026.
وتخوض أستراليا الدور الثالث من التصفيات الآسيوية ضمن مجموعة تشمل السعودية واليابان والبحرين والصين وإندونيسيا بدءاً من سبتمبر المقبل.
وتحت قيادة أرنولد تأهلت أستراليا إلى دور 16 في كأس العالم 2022 في قطر عندما خسرت بصعوبة أمام الأرجنتين التي توجت باللقب في النهاية.
ونال أرنولد (60 عاما) تكريما على مسيرته كلاعب ومدرب اليوم الاثنين بإطلاق اسمه على ملعب بمسقط رأسه في مقاطعة سيلفانيا، وخلال الحدث كشف عن طموحه المقبل في كأس العالم بعد عامين بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وقال أرنولد، "أشعر بالفخر والتشريف لإطلاق اسمي على ملعب هنا ببلدتي، لكن أشعر أنه لا يزال أمامي الكثير لأحققه، لا أدرب منتخب أستراليا بهدف المشاركة في كأس العالم وحسب".
وأضاف "في النسخة الماضية من كأس العالم وصلنا إلى دور 16، هذه المرة أريد التأهل إلى المربع الذهبي، إنها فرصة تأتي مرة أو مرتين في العمر".
وستشهد النسخة المقبلة من كأس العالم زيادة عدد المنتخبات من 32 إلى 48، وكان أكبر إنجاز آسيوي تأهل كوريا الجنوبية إلى قبل النهائي على أرضها في 2002.
