تشير الآثار التي تم اكتشافها في مواقع مثل بومبي وهيركولانيوم إلى أن تناول الوجبات السريعة لم يكن مجرد ابتكار حديث، بل كان أيضًا شائعًا على نطاق واسع في العصور القديمة، وفقا لما نشره موقع " heritagedaily".
خلال الفترة اليونانية الرومانية، أدى نمط الحياة السريع لسكان المدن إلى ظهور شكل مبكر من تناول الوجبات السريعة في الثيرموبوليوم، وهو عبارة عن منضدة أو متجر صغير يقدم وجبات سريعة وبأسعار معقولة، يشتق الاسم نفسه من الكلمتين اليونانيتين thermos (ساخن) وpoleo (بيع)، مما يسلط الضوء على وظيفتهما الأساسية.
كان ثيرموبوليا عادة يحتوي على منضدة حجرية على شكل حرف L، مدمجة بأواني من الطين (تسمى دوليا) لتخزين وعرض الأطعمة أو المشروبات الجاهزة للأكل الساخنة والباردة.
وقد تم تزيين الثيرموبوليا الأكثر إسرافًا بلوحات جدارية ملونة أو فسيفساء تصور أنواعًا مختلفة من الأطعمة أو الحيوانات أو المشاهد الأسطورية - والتي تخدم وظيفتين زخرفية وإعلامية للإعلان عن بعض خيارات القائمة.
تنوعت عروض الوجبات السريعة وتم تصميمها لتناسب الأذواق المحلية والمكونات المتوفرة وكانت العروض الشعبية تشمل الحساء واليخنات المصنوعة من أنواع مختلفة من اللحوم والمأكولات البحرية، وكانت الأطباق البروتينية المطبوخة تستخدم لحم البط والدجاج والماعز والأسماك والقواقع البرية، وغالبًا ما كانت مصحوبة بالخضروات أو صلصة السمك ، وكانت الوجبات الخفيفة غير اللحوم المعروضة عبارة عن فواكه وأجبان موسمية، بالإضافة إلى الخبز والمعجنات.
وكان يتم تقديم المشروبات أيضًا، مثل المشروبات الروحية المخلوط بالماء أو التوابل، أو بالنسبة للطبقات الدنيا، مشروب مصنوع عن طريق خلط الماء مع خل المشروبات الروحية المعروف باسم بوسكا.
كانت المطاعم التي تقدم الأطعمة السريعة في روما القديمة بمثابة مقدمة لمطاعم الوجبات السريعة التي نعرفها اليوم، وكانت هذه المطاعم تؤدي وظيفة حيوية في الحياة الحضرية، حيث كانت تلبي احتياجات سكان متنوعين.
