بيعت لؤلؤة أبيرنيثى بمبلغ 93,951 جنيه إسترليني (123 ألف دولار) فى مزاد علنى، وهو سعر قياسي بالنسبة للؤلؤة الاسكتلندية المستخرجة من المياه العذبة.
كانت اللؤلؤة هى القطعة الرئيسية فى مزاد مجموعة كايرنكروس الذى أقامته دار ليون آند تورنبول فى 21 أغسطس، وتجاوزت القيمة التقديرية القصوى قبل البيع والتي بلغت 77 ألف دولار، حيث أكد القائمون على المزاد ،أن اللؤلؤة، وهي واحدة من أكبر اللؤلؤات التي تم العثور عليها في تاريخ اسكتلندا، ستظل في أيدي الاسكتلنديين.
وبحسب موقع "news.artnet"، تم العثور على لؤلؤة أبيرنيثي، التي يبلغ وزنها 43.6 حبة، في عام 1967 من قبل ويليام أبيرنيثى، صياد اللؤلؤ الاسكتلندى الأسطورى والذى توفي في عام 2021 .
تعلم أبيرنيثي صيد اللؤلؤ من والده وقضى معظم حياته العملية في عبور أنهار البلاد سيرًا على الأقدام أو في قوارب صغيرة، ووفقًا لفيلم وثائقي من سبعينيات القرن العشرين، كان أبيرنيثي قادرًا على تمييز ما إذا كانت بلح البحر تحتوي على لؤلؤة أم لا بمجرد النظر إلى حجمها وشكلها.
بعد اكتشاف اللؤلؤة الكبيرة، لفها أبيرنيثي في ورق رصيف لمنع خدشها وحملها إلى كيرنكروس في بيرث، وهو صائغ في مدينة الساحل الشرقي الاسكتلندية، لم يكشف أبدًا عن المكان الذي وجد فيه اللؤلؤة، ربما لمنع الآخرين من البحث في الموقع.
يُطلق على اللؤلؤة اسم "ويلي الصغير" نسبةً إلى مكتشفها، ويُقدر أنها كانت تنمو لمدة 80 عامًا عندما تم العثور عليها، مما يشير إلى أنها كانت في عهد الملكة فيكتوريا .
تحتوي حوالي واحدة من كل خمسة آلاف من بلح البحر في الأنهار الاسكتلندية على لؤلؤة، وهي أصغر حجمًا من نظيراتها في المياه المالحة، ومع اقتراب بلح البحر الاسكتلندي من الانقراض بسبب الصيد الجائر، تم فرض حظر على صيد اللؤلؤ في عام 1998، مما جعل قتل أو إزعاج بلح البحر أمرًا غير قانوني.
وقالت شركة ليون آند تورنبول في بيان لها: "تمثل لؤلؤة أبيرنيثي جزءًا فريدًا من التاريخ الطبيعي والاجتماعي لاسكتلندا، ولن نجد عينة أخرى من هذا النوع في حياتنا، وفي حين أن جودتها الفريدة وندرتها تشكل جزءًا كبيرًا من قيمتها، فإن هذه الصفات يجب أن تكون أيضًا بمثابة نداء واضح لحماية ورعاية الأنواع وتراثنا الطبيعي".
أما أكبر لؤلؤة نهرية اسكتلندية تم اكتشافها على الإطلاق فهي لؤلؤة كيلي، التي تم وضعها في تاج اسكتلندا، تم ارتداؤها أثناء تتويج تشارلز الأول وتشارلز الثاني ملك إنجلترا ولا تزال معروضة في قلعة إدنبرة.
بيع أكبر لؤلؤة اسكتلندية
