كشف تحليل أجرى على نحو اثني عشر مراهقين عاشوا في العصر الحجري القديم أنهم وصلوا إلى سن البلوغ في نفس الوقت تقريبًا الذي يصل إليه المراهقون المعاصرون، وفقا لما نشره موقع " livescience".
ووفقاً لعلماء الآثار الذين درسوا الهياكل العظمية للمراهقين الذين ماتوا في أوروبا منذ ما بين 10 آلاف و30 ألف سنة، فإن أغلب المراهقين في العصر الجليدي بدأوا مرحلة البلوغ في نفس الوقت تقريباً الذي بدأ فيه البشر في العصر الحديث، ولكن النضج الجسدي تأخر لدى بعض الأفراد، ويرجع هذا - على الأرجح- إلى أنماط حياتهم الصعبة والمحفوفة بالمخاطر.
قام فريق دولى من الباحثين بدراسة هياكل عظمية لـ 13 مراهقًا تم انتشالها من سبعة مواقع أثرية في إيطاليا وروسيا وجمهورية التشيك، في دراسة نُشرت في مجلة التطور البشري، قام الباحثون بتفصيل استخدامهم لـ "علامات النضج" على الهياكل العظمية لتقدير مراحل البلوغ المختلفة لدى المراهقين الذين ماتوا في فترة العصر الحجري القديم العلوي.
يولد الأطفال بعدد من العظام يفوق عدد العظام لدى البالغين بنحو الضعف، وخلال مرحلة الطفولة، تنمو هذه العظام ثم تندمج معاً بحلول الوقت الذي يبلغ فيه الشخص من العمر 18 إلى 25 عاماً، وبالتالي، يستطيع علماء الآثار استخدام العظام لتحديد عدة مراحل في عملية البلوغ التي تستمر لسنوات، بما في ذلك طفرة النمو الكبرى لدى المراهقين، وبداية الدورة الشهرية عندما تبدأ العظام في الاندماج، والوقت الذي تصل فيه العظام إلى مرحلة النضج الجنسي وتندمج بالكامل.
تمكن الباحثون من تحديد مرحلة البلوغ التي وصل إليها 11 من أصل 13 فردًا من العصر الجليدي، واكتشفوا أن هؤلاء المراهقين القدامى شهدوا طفرة في النمو بين سن 13 و16 عامًا، وهو ما يشبه النطاق الذي يتراوح بين 12.5 و14 عامًا لمجموعات البحث عن الطعام الحديثة.
كما وصل مراهقو العصر الجليدى إلى مرحلة النضج بين سن 16 و21 عامًا، وهذا يشير إلى أن العديد من المراهقين القدامى قضوا وقتًا أطول في مرحلة المراهقة مقارنة بنظرائهم في المجتمعات الغربية، الذين يميلون إلى الوصول إلى مرحلة النضج بين سن 16 و18 عامًا.
قالت ماري لويس، المؤلفة الرئيسية للدراسة وخبيرة الآثار الحيوية في جامعة ريدينج في المملكة المتحدة:"من المستغرب أن يمر الإنسان العاقل القديم بنفس مراحل النمو في مرحلة المراهقة التي نمر بها، فمن المدهش أنهم بدأوا مرحلة البلوغ في نفس العمر تقريبًا - 13.5 عامًا -مما يشير إلى أن هذا النطاق العمري يتماشى مع "المخطط الوراثي" المحتمل لبداية النضوج الجنسي البشري".
ومع ذلك، يمكن رؤية فرق كبير بين مراهقي العصر الجليدي والمراهقات الحديثات في تقديرات البلوغ أو بداية الحيض، وعلى الرغم من أن حجم عينة الباحثين صغير - خمس إناث فقط من هذه الفترة الزمنية - فقد خلصوا إلى أن سن البلوغ لم يكن قبل 16 إلى 17 عامًا، في سكان الولايات المتحدة الحديثين، يبلغ متوسط العمر الذي يبدأ فيه الحيض 11.9 عامًا ، في مجتمعات الصيادين والجامعين الحديثة، يكون النطاق لاحقًا، حوالي 13 إلى 17 عامًا.
هياكل عظمية عمرها 30 ألف عام
