تتزايد المخاطر الاقتصادية في بريطانيا بين 100 ألف كاتب ومترجم في المملكة المتحدة، غير أن معرفة عدد الكتب التي باعوها في الفترة التي تسبق عيد الميلاد يساوي الفارق بين تشغيل المدفاة والجلوس في البرد القارس في شهر يناير حيث سيضطر العديد من المعسكر الأخير إلى قبول حقيقة مفادها أن الحياة كروائي أو شاعر أو كاتب مسرحي محترف لم تعد مستدامة.
هل يمكن أن يكون الأمر سيئًا إلى هذا الحد؟ من المؤكد أن الروائيين ليسوا على خط الفقر حقًا لأن متوسط دخل الكتاب المحترفين انخفض من 12330 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2007 إلى 7000 جنيه إسترليني في عام 2022 وفقا للجارديان البريطانية.
وقد جاء في تقرير أعدته الجارديان أنه في بلد فخور بتاريخه الأدبي، نحن عند نقطة تحول حيث قد ينهار عدد الكتب والمسرحيات المكتوبة قريبًا مع عدد الأشخاص الذين يمكنهم تحمل تكاليف إنشائها.
من الغريب أن يُنظر إلى دور المبدع على أنه حيوي لرفاهية المجتمع فحتى الجيوش في زمن الحرب لديها فرق ترفيهية ولكن عندما يخرج المؤلفون جيوبهم لإثبات ما يعنيه "الإفلاس" حقًا، يُقال لهم إنه يجب عليهم متابعة فنهم من أجل الفن، وأن حب الكتابة سيدعمهم.
وهذه هي النظرة السائدة للحكومات أيضًا: يجب دعم المهنيين الصحيين حتى درجة التوظيف المباشر لأن النقص يعني معاناة المجتمع. ولكن إذا تباطأ نهر الروايات والأفلام والقصائد إلى حد كبير مع استسلام المؤلفين، فما هي المشكلة؟
إن إحدى المشاكل الحقيقية هي أننا بحاجة إلى خض القصص حتى يتمكن كل جيل من العثور على قصته الخاصة حيث يتغير المجتمع يوميًا ديموغرافيًا وتكنولوجيًا ونفسيًا ويجب أن نتعامل مع ذلك ولا تزال جين أوستن تتحدث إلينا عن الرومانسية، ولكن ليس كثيرًا عن العلاقات العرقية.
وتقول كاتبة التقرير: هناك أيضًا حالة اقتصادية كلية: يملأ مؤلفونا خزائن التاج من خلال العائدات والضرائب من النشر والتلفزيون والسينما والمسرح، مما يعزز نفوذنا في الساحة العالمية في نفس الوقت وليست هناك حاجة لإعادة صياغة شعار "نحن أرض شكسبير وديكنز وجيه كيه رولينج"؛ ولكن بدلاً من ذلك، حاول استخدام حجة "نحن أرض شكسبير وديكنز وجيه كيه رولينج التي تحسب أرباحها السنوية والمعدلة".
وقد حرصت الحكومة الأخيرة في بريطانيا وفقا للجارديان على تعزيز مكانة تعليم العلوم والرياضيات من خلال خفض مستوى الفنون وكان هذا نجاحاً باهراً من حيث النتائج الأفضل للأولى، وإغلاق الإدارات في الثانية، وكان المنطق المعطى هو أن بريطانيا لابد وأن تنافس على المسرح الاقتصادي العالمي مع القوى التكنولوجية مثل الصين والولايات المتحدة ــ وهو أمر منطقي طالما أنك لا تملك أدنى فكرة عن مقدار الأموال التي تجنيها الصناعات الإبداعية لبريطانيا (125 مليار جنيه إسترليني في عام 2022، وتوظف 2.4 مليون شخص) وأن مكانتنا في العالم يمكن أن تعتمد في الواقع على الكتب والموسيقى الشعبية أكثر من التصنيع المتقدم.
وفي جمهورية أيرلندا، تُعفى أغلب الدخول من الكتابة والتأليف الموسيقي من الضرائب ــ ليس لأن الحكومة تضم خبراء في الجماليات يقتبسون من أعمال ييتس، بل لأنها تقدر الحجة التجارية القوية وينشر الكتاب والموسيقيون صورة إيجابية للبلاد، ويجتذبون اليورو السياحي ويعززون القوة الناعمة، التي هي أرخص كثيراً من القوة الصلبة: منح المبدعين إعفاءً ضريبياً وجلب خمسة أضعاف ما يجلبه الزوار الأميركيون.
