دعا الملياردير الأمريكى إيلون ماسك إلى استبدال نايجل فاراج كزعيم للإصلاح في المملكة المتحدة بعد ساعات من وصف فاراج لرجل الأعمال الملياردير بأنه "بطل"، وهو ما اعتبرته صحيفة "الجارديان" البريطانية انعكاسا لكيفية تأثير رئاسة دونالد ترامب الفوضوية على السياسة البريطانية.
وقال ماسك على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي التي يملكها، إن فاراج، الذي يعد أيضًا مؤسس حزب الإصلاح، "لا يملك ما يلزم"، بعد أقل من ثلاثة أسابيع من إجراء الثنائي محادثات ودية على ما يبدو في منزل ترامب في فلوريدا. وكتب: "يحتاج حزب الإصلاح إلى زعيم جديد".
ويبدو أن ماسك، 53 عامًا، الذي أرسل عددًا كبيرًا من المنشورات المضللة إلى حد كبير في الأيام الأخيرة حول سلسلة من جوانب السياسة في المملكة المتحدة، يؤيد روبرت لو، عضو البرلمان عن منطقة جريت يارموث، كبديل محتمل، قائلًا إن التصريحات التي قرأها من لو "منطقية للغاية".
وفي وقت لاحق، دعم لو فاراج، ونشر على X: "نايجل هو زعيم الإصلاح. لقد جعل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يحدث، وسأظل ممتنًا لذلك دائمًا. أتطلع إلى العمل مع نايجل والفريق بأكمله لمواصلة محاسبة حزب العمال غير الكفء هذا، وإضفاء الطابع الديمقراطي على حزبنا، والفوز بالانتخابات القادمة وتشكيل حكومة إصلاحية".
واعتبرت الصحيفة أن التغيير المفاجئ في موقف ماسك محرج للغاية بالنسبة لفاراج، الذي قضى للتو جزءًا كبيرًا من مقابلة تلفزيونية في وقت سابق من يوم الأحد رافضًا إدانة رجل الأعمال بسبب تعليقاته التحريضية حول كير ستارمر وجيس فيليبس، وزيرة حماية الأطفال.
وأشار فاراج، البالغ من العمر 60 عامًا، إلى أن بيان إيلون ماسك قد يكون مرتبطًا بخلاف حول تومي روبنسون، المحرض اليميني المتطرف المناهض للإسلام المسجون والذي وصفه ماسك بأنه سجين سياسي، لكن فاراج يدينه.
وكتب فاراج على موقع X بعد تغريدة ماسك: "حسنًا، هذه مفاجأة!". "إيلون فرد رائع ولكن أخشى أنني لا أتفق معه في هذا. وجهة نظري تظل أن تومي روبنسون ليس مناسبًا للإصلاح وأنا لا أبيع مبادئي أبدًا".
ويشار إلى أن تومى روبنسون ناشط من أقصى اليمين البريطاني، أحد مؤسسي رابطة الدفاع الإنجليزية المعادية للإسلام، وهو عضو سابق في الحزب الوطني البريطاني ومجموعات أخرى توصف بأنها ذات روابط فاشية أو قومية بيضاء. سجن بعدة تهم جنائية منها الاعتداء والمطاردة والاحتيال وحيازة المخدرات وتزوير جواز سفر.
وفي حين أن الانقسام الواضح يعفي فاراج من الاضطرار إلى الدفاع عن آراء ماسك المتزايدة واليمينية المتطرفة، كانت هناك تكهنات كبيرة بأن أغنى رجل في العالم قد يتبرع بما يصل إلى 100 مليون دولار للإصلاح، وهو ما يبدو الآن أقل احتمالية.
وعلى نطاق أوسع، فإن الحادثة بمثابة تذكير لفاراج وغيره من الساسة في المملكة المتحدة بأن محاولة كسب ود ترامب أو حاشيته المتغيرة باستمرار من المستشارين والمتطفلين، وخاصة ماسك - الشخصية المتقلبة التي يبدو أنها لا تفهم الكثير عن السياسة البريطانية - هي مسألة محفوفة بالمخاطر.
وتزامن احتضان ماسك لروبنسون، واسمه الحقيقي ستيفن ياكسلي لينون، مع اهتمامه بقضايا عصابات الاغتصاب في بعض المدن والبلدات في المملكة المتحدة، وقرار فيليبس بإخبار مجلس أولدهام، إحدى المناطق المتضررة، بأنها لا تعتقد أن هناك حاجة إلى تحقيق وطني ثانٍ في الدروس المستفادة من الفضيحة.
بالإضافة إلى تعليقه على فيليبس، قال ماسك إن ستارمر "متواطئ في اغتصاب بريطانيا". وفي موجة أخرى من التغريدات يوم الأحد، أشاد ماسك مرة أخرى بروبنسون، وروج لنظريات المؤامرة المشوهة التي تفيد بأن ستارمر فشل في التصرف ضد مرتكب الجرائم الجنسية جيمي سافيل عندما كان مديرًا للادعاء العام.
كما أيد ماسك شخصيات اليمين المتطرف في دول أخرى مؤخرًا، معربًا عن دعمه لحزب البديل من أجل ألمانيا في الانتخابات الفيدرالية الشهر المقبل.
وفي حديثه قبل أن ينقلب عليه ماسك، رفض فاراج إدانة التعليقات حول ستارمر وفيليبس. وقال فاراج لبرنامج "الأحد مع لورا كوينسبيرج" على قناة بي بي سي وان: "لا أتفق مع كل ما يمثله. لكنني أؤمن بحرية التعبير. أعتقد أنه بطل".
وأضاف: "عادت حرية التعبير. حسنًا، قد تجدها مسيئة، لكنها شيء جيد، وليس شيئًا سيئًا".
ووصف فاراج لغة ماسك بأنها "مصطلحات قاسية للغاية"، لكنه أشار إلى أنها لن تُرى على أنها غير مقبولة إلا إذا اعتُبرت أنها تحرض على العنف. وقال: "كما تعلم، في الحياة العامة، تُقال أشياء صعبة".
وقال فاراج أيضًا إنه يعتقد أن ماسك كان لديه ما يبرر في وصف ستارمر بالتواطؤ في الفشل في مقاضاة العصابات التي استهدفت الفتيات الصغيرات المعرضات للخطر في سلسلة من المدن والبلدات في المملكة المتحدة.
وقال فاراج: "ما يشير إليه على وجه التحديد هو أنه في عام 2008 تم تعيين كير ستارمر مديرًا للادعاء العام، وكانت هناك قضية مرفوعة أمامهم بشأن اغتصاب جماعي مزعوم لفتيات صغيرات لم تؤد إلى مقاضاة".
